Más lobos = menos tuberculosis / More wolfs = less tuberculosis

A llovido ya mucho desde que dejé el IREC para venir a trabajar a Navarra. Durante el periodo que estuve con la tesis, tuve la suerte de hacer mucho trabajo de campo en Asturies, tomando muestras de gochus, venaes, corzus, rebecus y algún llobu. Comparado con los muestreos de las fincas del sur, las densidades de jabalís y ciervos eran muchísimo menores y, como consecuencia de ello, los bichos asturianos estaban asquerosamente sanos (Boadella et al. 2011). En estos 15 años, la situación ha cambiado bastante en el Principado, con un incremento notable de las densidades de jabalí, y ya se sabe que cuando la densidad de jabalí aumenta, aparece la tuberculosis (Vicente et al 2007). 

Grupo numeroso de jabalís en una zona sin lobo del Norte de España 

Esta enfermedad puede afectar tanto a la fauna silvestre como al ganado doméstico y a las personas, y el jabalí puede actuar, en determinados casos, como reservorio de la enfermedad en el campo. Cuando esto sucede en una zona como Asturias donde la ganadería en extensivo tiene todavía mucho peso, las repercusiones sanitarias y económicas pueden ser muy importantes. Como los compañeros del IREC han seguido muestreando en Asturias, han podido documentar estos cambios y fruto de este muestreo, han podido sacar a la luz resultados tan interesantes como el que publicaron hace poco en los Scientific Reports de Nature  (https://www.nature.com/articles/s41598-019-44148-9)

Fotografia de Saxifraga-Mark Zekhuis (www.freenatureimages.eu)

En este trabajo, ponen de manifiesto como el aumento de la densidad de Jabalí ha sido mucho menos pronunciado en las zonas con presencia de lobo, estabilizándose además en torno a 2007. En las zonas sin lobo, por el contrario, ha continuado aumentando hasta alcanzar densidades sorprendentemente altas donde la prevalencia de la tuberculosis se ha disparado, con la consiguiente problemática sanitaria asociada. Queda patente que, aunque cueste verlo, la presencia de lobos en nuestro entorno hace que la incidencia de tuberculosis sea menor en los jabalís y por lo tanto también en el ganado doméstico. 
El lobo como mejor aliado del ganadero, ¡quién lo iba a decir!

Boadella, M., Acevedo, P., Vicente, J., Mentaberre, G., Balseiro, A., Arnal, M.C., Martínez, D., García-Bocanegra, I., Casal, C., Alvares, J., Oleaga, A., Lavin,S., Muñoz, M., Saez-Llorente, J.L., De la Fuente, J. and Gortázar, C. (2011). Spatio-Temporal Trends of Iberian Wild Boar Contact with Mycobacterium tuberculosis Complex Detected by ELISA. EcoHealth. DOI: 10.1007/s10393-011-0713-y

http://www.freenatureimages.eu/Animals/Mammalia,%20Zoogdieren,%20Mammals/Canis%20lupus%2C%20Wolf/index.html#Canis%2520lupus%252062%252C%2520Wolf%252C%2520Saxifraga-Mark%2520Zekhuis.jpg

Tanner, E., White, A., Acevedo, P., Balseiro, A., Marcos, J. and Gortázar, C. (2019). Wolves contribute to disease control in a multi-host system. Scientific Reports 9(1):7940 DOI: 10.1038/s41598-019-44148-9

Vicente, J., Hofle, U., Garrido, J.M., Fernandez-de-Mera, I.G., Acevedo, P., Juste, R., Barral, M. and Gortazar, C. (2007) Risk factors associated with the prevalence of tuberculosis-like lesions in fenced wild boar and red deer in south central Spain. Veterinary Research 38:451–464