Nuestro amigo Eduardo Blanco elegido mejor Fotógrafo de Naturaleza de Europa / Our friend Eduardo Blanco chosen as the European Wildlife Photographer of the Year

Con la llegada de las “bridges” se ha democratizado el tema de la fotografía de la naturaleza de manera que ahora es posible adquirir una cámara con unos teleobjetivos tremendos, con estabilizador y un camión de megapíxeles a unos precios muy razonables. Yo mismo tengo una de ellas y disfruto mucho “cazando” sensaciones. Esto, que es muy bueno para muchos de nosotros, hace que, demasiado a menudo, el trabajo de los fotógrafos profesionales se vea minusvalorado y les resulte cada vez más difícil salir adelante con su trabajo. Por suerte, la vida en ocasiones es justa y hace que, los que de verdad entienden de fotografía, premien a la gente que sigue insistiendo y esforzándose por conseguir esa foto diferente. Este ha sido el caso de nuestro buen amigo Eduardo Blanco (https://ebmfoto.com/), fotógrafo profesional de naturaleza que acaba de ser reconocido por la “Society of German Wildlife Photographers (GDT)” como mejor fotógrafo de la naturaleza de Europa! (https://www.gdtfoto.de/seiten/index_en.html) Me llena de orgullo y satisfacción poder decir que soy amigo de este zagal de Corella que lo mismo te organiza un viaje a Alaska que se aplica un torrezno en Voz Mediano o se curra un libro sobre como fotografiar los fenómenos meteorológicos y que, además, persevera en tratar de vivir de su pasión que es la fotografía. Qué bien que de vez en cuando se le dé el merecido reconocimiento!

Lo que saca Eduardo cuando vigila nuestros molineros

Lo que consigo yo 

La muda de las Chovas en el Proyecto IBERMUDA / Red-billed Choughs moult in the IBERMUDA Project

Las plumas ofrecen a las aves protección frente a la meteorología, capacidad de vuelo, mimetismo y muchos de los ornamentos que intervienen en la selección sexual. Estos elementos deben ser periódicamente renovados para que sigan desempeñando estas funciones mediante un fenómeno que denominamos “muda”. Las distintas especies y los distintos grupos de edad siguen unos patrones diferentes a la hora de reponer sus plumas, lo cual nos sirve a los anilladores para poder determinar la edad de los pájaros que manejamos. Salvo el trabajo del amigo Javier Blasco Zumeta (2017), en general, las guías publicadas y que solemos utilizar están elaboradas a partir del estudio de ejemplares del centro y norte de Europa (Svenson, 2006, Demongin, 2015) que podrían reemplazar su plumaje de diferente modo en esas latitudes y con esos climas a como lo harían en el ambiente mediterráneo de la Península Ibérica. Por este modo, desde la Sociedad de Ciencias Aranzadi, la Estación Biológica de Doñana, el Institut Català d’Ornitologia, el Grupo Ornitológico Balear y la Sociedad Española de Ornitología, se ha lanzado un proyecto colaborativo abierto al conjunto de los anilladores de España bajo el nombre de IBERMUDA. En principio, el proyecto tendrá una duración de 5 años y se centrará en los paseriformes reproductores ibéricos, es decir, no se incluirán los invernantes o migrantes. En mi caso, el único grupo de paseriformes con los que puedo aportar algo serían las Chovas piquirrojas / Red-billed Chough (Pyrrhocorax pyrrhocorax), de las cuales solemos capturar números decentes tanto de adultos como de pollos. Pues bien, como en el congreso de Segovia nos entraron las ganas de seguir metiendo mano a este córvido, tan pronto como cuadramos las agendas nos juntamos Alberto, Sergio, David y yo en un corral pulgoso para anillar una cuadrilla buena de chovas y de paso, sacar algunas fotografías que nos permitiesen hacer posteriormente la ficha de muda.

Los adultos en estos primeros días del otoño mostraban unos límites de su muda completa chulísimos, y los pollos también estaban empezando a mudas las pequeñas cobertoras de su muda parcial.

Adulto de chova con primarias más externas y secundarias más internas aún sin mudar

Una chulada de mudas que poca gente tiene la suerte de poder estudiar. Ya que nosotros podemos hacerlo, seguiremos revisando plumas viejas y nuevas, a ver si entre todos conseguimos unos datos elegantes. Tenemos la cabeza llena de pájaros!

Sergio que no se quita las chovas de la cabeza!

Blasco Zumeta, J. (2017). Atlas de identificación de las aves de Aragón. Disponible en http://www.javierblasco.arrakis.es/

Demongin L. (2015). Guide d'identification des oiseaux en main. les 250 espèces les plus baguées en France. Editorial Laurent Demongin

Svensson, L. (2006). Identification guide to european passerines. British Trust for Ornithology

V Taller internacional sobre el estudio y conservación de las Chovas / V Intenational workshop on the study and consevation of Choughs

Durante los pasados 3 al 5 de Octubre se celebró en Segovia el V Taller internacional sobre el estudio y conservación de las Chovas, organizado por nuestros amigos del Museo de Ciencias Borja Milá, Guillermo Blanco y Oscar Frías. En este congreso se han reunido la mayoría de los científicos y técnicos que trabajan con las Chovas Piquirrojas / Red-billed Chough (Pyrrhocorax pyrrhocorax) o Piquigualdas / Alpine Chough (Pyrrhocorax grauculus) para exponer los resultados de sus estudios más recientes y establecer colaboraciones.

Hasta ahí nos desplazamos Alberto Artázcoz, David Arranz, Sergio González y yo para dar una conferencia bajo el título “Low cost houses, a good tool for the Red-billed Chough conservation” cuyo abstract está disponible en el siguiente enlace:

https://www.researchgate.net/publication/336286429_Low_cost_houses_a_good_tool_for_the_Red-billed_Chough_conservation

En la misma contamos nuestra experiencia con el uso de distintos tipos de nidales artificiales para chovas construidos con materiales reciclados y cómo conseguimos reducir con ellos la tasa de depredación de nidos, mejorando así el estado de conservación de esta especie en la zona.

Gráfica en la que se ve cómo el porcentaje de nidos depredados
disminuye conforme aumenta la ocupación de nidos artificiales

Nidos modelo "barquilla de fruta"

Alberto construyendo en directo un nidal modelo "bidón"

El hecho de que este congreso se celebrase en Segovia se debe a que esta monumental ciudad cuenta con una importante población de Chovas Piquirrojas tanto en época de reproducción como durante la invernada, con varios dormideros muy numerosos.

Acueducto romano, emblema de la Segovia más monumental

Pareja de Chovas urbanas

Idem

Y más ejemplos de Chovas urbanas

Hueco de los más coqueto para nidificar en la ciudad

Las tardes del Jueves y el Viernes, una vez finalizadas las charlas, nos dirigimos al entorno de la catedral para ver la llegada al dormidero de las chovas, con gran expectación para el resto de turistas a los que les costaba entender qué hacían esa cuadrilla con cámaras y prismáticos mirando las torres.

Chovas entrando al dormidero de la catedral

Pajareros llamando la atención

Otros más mimetizados

Para gran alegría de los asistentes, sobre todo de los Escoceses e Irlandeses, mientras esperábamos la llegada de las chovas nos sobrevoló un Buitre Negro / Cinereus Vulture (Aegypius monachus), un Águila Calzada / Booted Egale (Aquila pennata) y un Halcón Peregrino (Falco peregrinus), dejando clara la potente diversidad ornítica de la región.

Buitre negro sobrevolándonos mientras esperábamos a las Chovas

Peregrino en la catedral acosado por los Aviones roqueros

Unos días muy agradables en los que hemos aprendido mucho, conocido a gente muy interesante y renovado las ganas de trabajar con estos bichos tan especiales!

Muchas felicidades y muchas gracias a los organizadores! Habéis hecho un buen trabajo!

Participantes del congreso. Buena gente y grandes profesionales.

Olivares ibéricos: paraíso o infierno para las aves de Europa / Iberian olive trees: paradise or hell for the European birds

Los olivares son un hábitat de gran importancia para las aves invernantes en el arco Mediterráneo (Poirazidis et al., 2011), aportando tanto alimento en forma de las mismas aceitunas o los múltiples insectos que acogen (González-Solís and Ruiz, 1990) como refugio, al tratarse de pequeños “bosques” de árboles de hoja perenne ideales para refugiarse durante la noche. Esto ha sido así durante miles de años, pero hace unos pocos años ha comenzado a instaurarse la cosecha mecanizada nocturna de la aceituna, lo que ha hecho que, los olivares que recitaba Machado y que tan beneficiosos eran para las aves invernantes, se conviertan en trampas mortales donde cada año mueren miles, o tal vez millones, de aves.

Olivo centenario de la mitad sur de Navarra

Tan grave es el problema, que hasta la prestigiosa revista Nature publicó en Mayo un artículo llamando la atención sobre el terrible impacto de esta práctica (Da Silva and Alves, 2019). Nos acercamos a la fecha de recogida de la aceituna, ojalá los agricultores no adopten esta nueva práctica para que tan negativos efecto puede tener en la poblaciones de aves de Europa.

Zorzal Charlo, especie que hace un gran uso de los olivares en invierno

Imagen de un trujal en Andalucía que muestra varias aves muertas durante
la cosecha nocturna (Fuente: Cordopolis)

Por suerte, parece que las autoridades han reaccionado y se ha comenzado a prohibir esta terrible práctica (https://cordopolis.es/2019/10/02/la-junta-suspende-la-recogida-nocturna-de-aceituna-en-olivares-super-intensivos-por-la-masiva-muerte-de-aves/#.XZUCG3-Lx2t.whatsapp), esperemos que el resto de Comunidades también lo hagan.

Da Silva, L.P. and Alves, V. (2019). Stop harvesting olives at night — it kills millions of songbirds. Nature 569(7755):192-192 DOI: 10.1038/d41586-019-01456-4

González-Solís, J. and Ruiz, X. (1990). Alimentación de Turdusphilomelos en los olivares mediterráneos ibéricos, durante la migración otoñal. Misc. Zool., 14: 195-206.

Poirazidis, K., Karris, G. and Martinis, A. (2011). Birds biodiversity in organic olive grove: a case study from Zakynthos island. INTERNATIONAL CONFERENCE for ORGANIC AGRICULTURE and AGRO-ECO TOURISM in the MediterraneanAt: Zakynthos Island, GreeceVolume: ISBN: 978-960-85961-7-7