Cuando
tras una riada una persona una tortuga en su huerto, a menudo piensa que se
trata de un animal exótico escapado. Pocos saben de la existencia de no una,
sino dos, especies de tortugas acuáticas que ocupan buena parte de las masas de
agua dulce de la península Ibérica. Estas especies son el galápago Leproso
/ Spanish pond turtle (Mauremys leprosa), y el galápago Europeo
/ European pond turtle (Emys orbicularis)
(http://siare.herpetologica.es/bdh/distribucion).
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Galápago Europeo fotografiado en el menadro de Mendigorría (Navarra) |
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Galápago leproso (fotografiado en condiciones controladas)
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El
galápago Leproso muestra un carácter más termófilo (Da Silva & Blasco,
1997), lo que hace que se distribuya principalmente por la mitad sur de la
península, alcanzando sus mayores densidades en Extremadura, Andalucía y sur de
Portugal (Da Silva,2002). En el norte
aparece muy disperso y con numerosas zonas sin presencia confirmada (Martínez-Rica,
1983). Además, existe la duda de si estas poblaciones aisladas pudiesen ser el
fruto de escapes de animales mantenidos en cautividad (Galán & Fernández,
1993).
En
Navarra presenta esta distribución irregular y de origen un tanto incierto, con
citas principalmente en las cuadrículas del extremo norte o zonas próximas a
grandes núcleos de población (Pamplona o Tudela).
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Galápago leproso (fotografiado en condiciones controladas) |
El
galápago Europeo por el contrario, es más tolerante al frío lo que le confiere
una distribución más amplia en el Norte, alcanzando los países Bálticos y Rusia
(Bozhansky & Orlova, 1998). Dentro de esta amplia distribución existen
varias subespecies, de las cuales dos están aceptadas como endemismos ibéricos;
Emys orbicularis fritzjuergenobsti (Fritz,
1998), del Levante español, y E. o. hispanica (Fritz, 1998), del
suroeste de España.
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Galápago Europeo (fotografiado en condiciones controladas) |
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Galápago Europeo (fotografiado en condiciones controladas)
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En
Navarra está presente en el entorno de los ríos Ebro, Arga y Aragón, ocupando lagunas,
madres/galachos y barrancos, sobre todo en carrizales ubicados en aguas someras
y en calma, con fondos limosos o de tierra (Gosa & Bergerandi, 1994; Valdeón,
2015; Valdeón & Longares, 2016).
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Mapa de distribución de los galápagos Leproso (blanco) y Europeo (negro) y puntos de solapamiento. |
Entre
los muchos factores que amenazan a estas especies cabría destacar la
introducción de otras especies de tortuga exóticas, principalmente la tortuga
de Florida (Trachemys scripta), que compite con nuestras
especies por las zonas de puesta o insolación y que puede además introducir
nuevos parásitos en el medio con consecuencias terribles, tal y como sucedió en
Galicia con la llegada del parásito Spirorchis
elegans (Iglesias et al., 2015).
Pero
el principal problema que tiene nuestros galápagos es probablemente el
desconocimiento que todavía tenemos el público en general sobre estas especies.
Suerte que nuestro amigo, el recientemente Doctor, Aitor Valdeón siga
empeñándose en conseguir entender lo que necesitan estas tortugas ibéricas y en
contárnoslo a los demás!
Bozhansky A.T.
& Orlova V.F. (1998). Conservation status of the European pond turtle, Emys
orbicularis (Linnaeus, 1758), in European Russia. – In: Fritz, U. et al. (eds.) - Proceedings of the EMYS
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Da
Silva, E. & Blasco, M., (1997). Mauremys
leprosa (Sch weigger, 1812). Distribución
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Herpetología, vol. 3. Asociación Herpetológica Española y Universidad de
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Da Silva, E. (2002). Mauremys leprosa.
Pp: 143-146. En: Pleguezuelos J. M., R. Márquez, Lizana, M. (Eds.) Atlas
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Fritz U. (1998).
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Galán, P. & Fernández Arias, G. (1993). Anfíbios e Réptiles de Galicia. Xerais,
Lugo. España.
Gosá, A. & Bergerandi, A. (1994). Atlas de
distribución de los anfibios y reptiles de Navarra. Munibe,
46: 109-189.
Iglesias
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probably resulting from a parasite spillover event. Diseases of Aquatic
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Keller,C.& Andreu, A. C. (2002). Emys orbicularis (Linnaeus, 1758). Galápago
europeo. Pp. 181-186. En: Atlas y Libro Rojo de los Anfibios y Reptiles de
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Tesis Doctoral. Dpto de Geografía y Ordenación del Territorio por el
licenciado.
Valdeón
& Longarés (2016).
Distribución y hábitat del gálápago europeo
(Emys orbicularis) en el Valle del Ebro. En Avances en biogeografía:
áreas de distribución: entre puentes y barreras Gómez, J., Arias, J. Olmedo,
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