Seguimiento de búhos reales con emisores GPS, un proyecto sin soporte económico pero con mucha ilusión / Tracking of Eagle owls with GPS tags, a project without financial support but with great enthusiasm

El búho real / Eagle Owl (Bubo bubo) es la más grande de las rapaces nocturnas de Europa y un auténtico super depredador. Ocupa una gran variedad de hábitats, desde estepas a alta montaña, acantilados costeros e incluso núcleos urbanos. A pesar de ser una especie relativamente común y sobre la que se han realizado muchos trabajos acerca de la selección del hábitat para nidificar (p.e. Donazar, 1988; Martínez and Calvo, 2000 o Martínez et al., 2003), los estudios de radio seguimiento GPS publicados son todavía muy escasos, con tan sólo uno en el que se describen los movimientos de 5 ejemplares en Korea (Kang et al., 2013) y otro publicado este mismo año con 7 ejemplares marcados en Noruega  (Heogoy et al. 2021). Este vacío podría deberse, por una parte a que la mayoría de los emisores GPS actuales llevan una placa solar para recargar las baterías, lo cual resulta imposible en rapaces nocturnas, y por otra parte al hecho de que se trata de una especie común, por lo que, como es lógico, su estudio no es una prioridad para las administraciones públicas.

Búho real fotografiado por el amigo Jose Ardaiz al sur de Artajona

Pues bien, el caso es que este verano, un conocido me habló de unos emisores de bajo coste que estaban diseñados para controlar los movimientos de las mascotas y que, con pequeñas modificaciones caseras, podríamos utilizar para alguna especie salvaje (https://chipfox.es/ ). Cuando investigué un poco más, comprobé que no trabajaban con satélites sino con la red sygfox, una especie de internet de las cosas que determina la posición exacta a partir de la triangulación con las antenas de telefonía movil más o menos (https://www.sigfox.es para más información). Esta tecnología permite reducir mucho el gasto de batería y el coste de los dispositivos. Como punto negativo, porque nada es perfecto, tan sólo funciona donde hay cobertura, por lo que si el animal radiomarcado se desplaza a una zona sin cobertura, perderemos su señal. Viendo estos pros y contras, llegué a la conclusión de que el búho real, era la especie perfecta para estos emisores, al menos en el entorno de Mendigorría, donde la cobertura sigfox es bastante buena (https://www.sigfox.es/coberturasigfoxespa%C3%B1a). Con estos emisores se podría conseguir un seguimiento de un año completo con una localización precisa cada hora, lo cual es una auténtica pasada!

El coste de cada emisor “tuneado” es de en torno a 100€ y el número mínimo de emisores a adquirir para empezar a obtener resultados sería de 10 dispositivos, lo que arroja una cifra de en torno a 1000€, que no es mucho, pero que resulta demasiado para afrontarla una única persona. Por este motivo he preparado unas camisetas con un dibujo super chulo de Lorenzo, el tío de mi mujer, para regalarlas a toda persona que aporte 15€ para el proyecto y poder de este modo sufragar en parte el coste de los emisores.

 

Diseño de la camiseta con el dibujo de Lorenzo Bintanel

 

Así que nada, como malo es de pedir pero peor es de robar, os invito a que colaboréis y me echéis una mano con este proyecto. Podéis contactar conmigo tanto por teléfono 615050097 como por email diegovillanua@yahoo.es. Seguro que entre todos, conseguimos ir poco a poco conociendo un poco más a este pedazo de bicharraco que es el búho real!

  

Donázar, J. A. (1988). Selección de hábitat de nidificación por el Búho Real (Bubo bubo) en Navarra. Ardeola 35: 233–245.

Kang, T., Kim, D., Lee, H. Cho, H. Hur, W. Han, S., Kim, Y., Paek, W., Jin, S. and Pain I. (2013). Analysis of Home Range of Eurasian Eagle Owl (Bubo bubo) by WT-100. Journal of Asia-Pacific Biodiversity 6: 369-373.

Heggøy, O., Aarvak, T., Ranke, P.,  Solheim, R. and Øien, I. (2021). Home Range and Excursive Post-Breeding Movements of Eurasian Eagle-Owls Revealed by GPS Satellite Transmitters.  Journal of Raptor Research, 55: 619–626.

Martínez, J. E. and Calvo, J. F. (2000). Selección de hábitat de nidificación por el búho real Bubo bubo en ambientes mediterráneos semiáridos. Ardeola 47: 215–220.

Martínez, J.A., Serrano, D. and Zuberogoitia, I. (2003). Predictive models of habitat preferences for the Eurasian eagle owl Bubo bubo: A multiscale approach. Ecography 26(1):21 - 28

 

 

 

  

Nuevo artículo publicado describiendo la muda en el Pico dorsiblanco del Pirinero / New article published describing the moult of the White-backed Woodpecker in the Pyrenees

Las plumas son un elemento vital para las aves, ya que cumplen un montón de funciones, permiten que los pájaros vuelen, los protegen frente al frío o la lluvia, permiten la comunicación intra e inter específica…

Al estar expuestas a la acción de la meteorología y a los ectoparásitos, las plumas se deterioran y tienen que ser reemplazadas periódicamente en un proceso que los anilladores denominamos “muda”. 

Como esto implica un importante gasto energético, las aves tratan de mudar en los momentos en los que no están necesitando invertir en otros procesos como la reproducción o la migración, lo que hace que la biología de las distintas especies module el patrón de muda. 

Por ejemplo, un gorrión común / House Sparrow (Passer domesticus), que no va a moverse del lugar donde se reproduce, puede iniciar la muda justo después de finalizar la cría, mientras que un carricero común / Eurasian Reed-warbler (Acrocephalus scirpaceus), que tiene que hacer una larga migración, no la iniciará hasta que llegue a sus cuarteles de invernada. 

Además de las diferencias entre especies, también suelen existir diferencias entre los juveniles y adultos, ya que, cuando llega el final del verano, los adultos tienen un plumaje desgastado tras un año entero de “uso”, mientras que los pollos tienen un plumaje recién estrenado, lo que hace que, en muchas ocasiones, los adultos reemplacen todas sus plumas, mientras que los pollos del año reemplazan tan sólo unas pocas. Estas diferencias nos permiten determinar la edad de un ejemplar diferenciando entre los individuos “juveniles” y “adultos”, lo cual es muy útil desde el punto de vista de la gestión de las especies. 

Como, tal y como he comentado anteriormente, las distintas especies tiene distintos patrones de muda, los anilladores llevamos muchos años estudiando este fenómeno en las aves que manejamos y se han elaborado guían muy completas en las que se describe la muda de la mayoría de las aves. Sin embargo, en algunas especies poco comunes y difíciles de capturar, como es el pico dorsiblanco del Pirineo / Lilford Woodpecker (Dendrocopos leucotos lilfordi), estos estudios están todavía pendientes.

Dentro del proyecto Habios hemos podido manejar un buen número de ejemplares de picos dorsiblancos reproductores, lo que nos ha permitido realizar las fichas de muda de los mismos y definir dos patrones claramente diferenciados que nos permiten identificar a los ejemplares nacidos en la primavera anterior (euring 5) y a los individuos de más de un año (euring 6), y publicarlo en la revista Ringing & Migration (Villanúa et al., 2021) que oferta un acceso gratuito en el siguiente enlace:

https://www.tandfonline.com/eprint/QZPTJUSV3HPT7QRIKEG8/full?target=10.1080/03078698.2021.1974526

Ahora lo que toca es utilizar esta herramienta para analizar mejor la dinámica poblacional de esta amenazada especie y tenerlo en cuenta a la hora de proponer medidas de gestión.

Toma de una fotografía estandarizada del ala
de uno de los ejemplares analizados

Villanúa, D. Campión, D., Elósegi, M.M. and Arizaga, J. (2021). Wing feather moult of White-backed Woodpecker Drendrocopos leucotos lilfordi. October DOI: 10.1080/03078698.2021.1974526