La Garza real, rodenticida natural / The Grey Heron, a natural rodenticide

La Garza real / Grey heron (Ardea cinerea) es una de las garzas más comunes en todo el mundo, presente en la práctica totalidad del paleártico y paleotrópico (Prieta-Díaz and Campos, 2003). En la Península ibérica está presente en prácticamente todas las provincias y muestra una tendencia claramente positiva, con un notable incremento desde los primeros censo de 1950, cuando se registraban tan solo 168 parejas a las casi 7.000 parejas estimadas en 2011 (Garrido et al., 2012). El Valle del Ebro no ha sido una excepción, y con un incremento de en torno a un 15% anual, es una de las zonas con mayor densidad de esta especie (Garrido et al., 2012).

Garza real cazando topillos en un campo de cultivo

La garza real es una especie eminentemente piscívora, en la cual los peces pueden constituir hasta un 90% de la dieta (Jakubas and Agnieszka, 2005).  Estos hábitos hacen que esta especie no sea demasiado apreciada por el colectivo de pescadores, que ven en ella un enemigo terrible para truchas y salmones. Esta apreciación no es tan cierta cómo podría parecer, ya que los trabajos científicos demuestras que el impacto de la garza sobre las especies de interés piscícola es mucho menor que otras causas como enfermedades, vertidos, mala calidad de las aguas o impacto de especies de peces introducidas (Kushlan and Hafner 2000). Además, en determinados casos los roedores pueden suponer un importante porcentaje, por lo que resulta un gran aliado de la agricultura (Jakubas and Agnieszka, 2005).

A modo de ejemplo de garza cazadora, tengo que poner un video que grabo mi compañeero Pedro Leunda en un parque de Pamplona mientras paseaba a su perra y en cual una garza real captura uno de estos topillos mediterráneos, que tanto hacen sufrir a los jardineros y agricultores, sin importarle lo más mínimo la presencia de paseantes, coche y demás actores de la ciudad.

Y nada, eso todo, un ejemplo de garza rodenticida!

Garrido, J. R., Molina, B. y Del Moral, J. C. (2012). Las garzas en España, población reproductora e invernante en 2010-2011 y método de censo. SEO/BirdLife. Madrid.

Jakubas, D. and Agnieszka M. (2005). Diet composition and food consumption of the grey heron (Ardea cinerea) from breeding colonies in northern Poland. European Journal of Wildlife Research 51(3):191-198

Kushlan, J.A. and Hafner, H. (2000). Heron conservation. Academic, San Diego.

Prieta-Díaz, J. and Campos, F. (2003). La Garza real (Ardea cinerea). En, R. Martí y J. C. del Moral (Eds.): Atlas de las Aves Reproductoras de España, pp. 116-117. Dirección General de Conservación de la Naturaleza-Sociedad Española de Ornitología. Madrid.

Censo de Buitre leonado en Navarra. / Griffon vulture census in Navarra.

A menudo las especies más comunes son las menos estudiadas. Por diversos motivos, suelen llamarnos más la atención, y por tanto acaparar un seguimiento más intenso, las especies escasas y gravemente amenazadas que las que consideramos comunes. El caso del Buitre leonado / Griffon culture (Gyps fulvus) es un ejemplo claro, ya que desde el año 2009, no se ha realizado un censo de las parejas reproductoras (Del Moral, 2009). En ese año, Carmelo Fernandez y Paz Azkona estimaron una población de 2.783 para la Comunidad Foral de Navarra repartidas en 80 colonias y 4 parejas solas, lo que representaba en torno a un 11% de la población estatal (Fernandez and Azkona, 2009).

Buitre leonado en Aizpea, un cortado sin nidos activos este año

Pues bien, lo dicho, que desde 2009 no se habían censado los buitres, por eso me alegré al enterarme que este año se iba a realizar un censo de la población reproductora de buitre leonado de Navarra. Las responsables del censo en esta ocasión son Itziar Almarcegi y Janet Torrea, y como no podía ser de otro modo, he tratado de echarles un cable con alguna de las pequeñas colonias que tengo cerca de casa.

Cortados del río Aragón con 8 nidos ocupados

Uno de los nidos ocupados de esta colonia

Cortado del rio Arga con 2 nidos ocupados

Uno de los dos nidos ocupados en esta colonia

Los datos que he obtenido yo son similares o ligeramente superiores a los del censo de 2009, pero como estas son “colonias” de juguete, meras anécdotas dentro del global de Navarra, habrá que esperar a ver los resultados totales. Aun con todo, el mero hecho de que se realice el censo ya es un éxito, que a los bichos comunes también hay que hacerles caso!

Vecinos de los buitres; aquí un Cuervo

Vecinos de los buitres; aquí una pareja de Águila real

Del Moral, J. C. (2009). El buitre leonado en España. Población reproductora en 2008 y método de censo. SEO/BirdLife. Madrid.

Fernández, C. and Azkona, P. (2009). El buitre leonado en Navarra. En J.C. del Moral (Ed.). el buitre leonado en España. Población reproductora en 2008 y método de censo, pp 144. SEO/Birdlife. Madrid.