Las águilas calzadas también comen ratones / Booted Eagles eat mices too

Cuando trabajas con fauna salvaje aprendes enseguida que uno y uno suman tres, porque a menudo los bichos te sorprenden haciendo exactamente lo contrario de lo que esperas. Eso fué lo que me pasó hace unas semanas haciendo uno de los recorridos de censo de rapaces que aprovechamos para capturar y anillar cernícalos vulgares / Common Kestrel (Falco tinunnculus) y ratoneros / Common Busard (Buteo buteo). Llevaba ya un par de horas de recorrido sin que hubiese conseguido capturar ningún ejemplar cuando a lo lejos vi una rapaz de mediano tamaño posada en un chopo puntiseco. Como estaba de espaldas y no podía asegurar si era un ratonero o no, decidí dejarle la trampa balchatry a la vista y pasar de largo unos 100 metros antes de detenerme a volver a mirarla con el telescopio desde esta nueva posición y confirmar si era o no un ratonero. 

Al mirar mejor, comprobé que era un águila calzada / Booted Eagle (Aquila pennata) de morfo oscuro, por lo que lo lógico era que pasase totalmente de mi ratón. 

Aun así, decidí darle los 10 minutos de rigor mientras me tomaba un café. Fue sacar el termo y la bicha empezó a mover la cabeza observando en dirección a la trampa. Echando leches saqué la cámara justo para pillarla de mala manera levantando el vuelo y posándose sobre la trampa! Un minuto más tarde la tenía enganchada! Cágate lorito! 

 

Contra todo pronóstico salta hacia la trampa

Contra todo pronóstico se posa encima!

Y enganchada!

A toda prisa llegué hasta ella, como es lógico sin guantes ni una triste toalla para protegerme de las garras, pero bueno, tuve la suerte de que la mañana estaba fresca y llevaba un jersey que me vino de perlas para poder cubrirla y desenredarla sin demasiado riesgo. 

 

Bicho guapo donde los haya!

 Ahora vas y lo cuentas, que se suele decir. No volverá a pasarme probablemente nunca más, pero el subidón de adrenalina de tan inesperada captura no se me olvidará!

Neandertales y choveros; miles de años para sólo cambiar una antorcha por un frontal! / Neanderthals and Choveros; thousands of years to just change a torch for a headlamp!

En general, los trabajos científicos que más nos llaman la atención son aquellos que aportan datos novedosos, que nos ayudan a avanzar en el conocimiento de las aves o que son útiles para su conservación. Sin embargo, el amigo Guillermo Blanco acaba de publicar un paper que es todo lo contrario y que sin embargo, nos encanta (Blanco et al 2021)(https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fevo.2021.733062/full).

Chovero acercándose a algún corral ribero durante la noche. Creo que en el palo
de su mano izquierda lleva fija una red de los chinos que seguro queda larga!

Se trata de un trabajo en el cual han puesto de manifiesto que los Neandertales entraban con antorchas a las cuevas donde dormían las chovas y las capturaban para comérselas. Vamos, que salvo por el detalle de que nosotros preferimos un bocata de txistorra, hacían exactamente lo mismo que hacemos nosotros ahora para anillarlas en el siglo XXI. 

Le pones un buzo de azul cobalto y un chovero más! 

En el artículo describen, por una parte, el solapamiento entre la distribución de los restos fósiles de los Neandertales y las chovas y la existencia de restos fosilizados de chovas con signos de haber sido manipuladas por humanos (cortadas, cocinadas…), y por otra, analizan el comportamiento de estas aves a la hora de formar dormideros para pasar la noche dentro de cuevas o estructuras similares. En estas situaciones, las chovas son fácilmente capturables con elementos muy simples o incluso directamente con la mano, mientras que su captura durante el día resulta muy complicada sin el uso de un arma muy elaborada.

 

Lo dicho, trincándolas desde hace miles de años y siguen
dejándose coger con la mano

Fijo que los Neandertales también hacían el chorras como nosotros!

Como mola comprobar que en  miles de años, nos hemos limitado a sustituir una antorcha por un frontal!

  

Blanco, G., Sánchez-Marco, A. and Negro, J.J. (2021). Night Capture of Roosting Cave Birds by Neanderthals: An Actualistic Approach. Front. Ecol. Evol., 09 September 2021 | https://doi.org/10.3389/fevo.2021.733062

Quién come más ratones, los cernícalos vulgares o las lechuzas blancas? Nuevo artículo publicado en la European Journal of Wildlife Research/ Who eats more mice, Common kestrels or Barn owls? New article published in the European Journal of Wildlife Research

Cuando en 2007 comenzamos a monitorizar la evolución de las poblaciones de topillos como parte del encargo del departamento de Agricultura a GAN-NIK, me pareció que era una pena no aprovechar esa recogida de egagrópilas para monitorizar el resto de especies de micromamíferos que consumían las lechuzas, y decidí invertir parte de mi tiempo libre en clasificar y cuantificar esos otros restos óseos. 

Responsable del comienzo del trabajo

Cuando unos años más tarde, y dentro de este mismo encargo, comenzamos con la instalación de nidales para cernícalos vulgares / Common Kestrel (Falco tinnunculus) y lechuzas blancas / Barn Owls (Tyto alba), vi que era una oportunidad estupenda para, aprovechando las egagrópilas retiradas durante el trabajo de limpieza de los nidales, añadir los cernícalos al estudio. Acostumbrado a las egas de las lechuzas, que tenían siempre algún cráneo, al principio me desesperé un poco con las de los cernícalos, ya que estos bandidos suelen despedazar a sus presas y la presencia de cráneos es mucho menos frecuente, por lo que los dejé de lado y me centré de nuevo en las lechuzas. 

El bandido decapitador

Y así seguí varios años hasta que comentando un día con Esther posibles actividades para que ella realizara con sus alumnos biología, se nos ocurrió que podrían analizar las egagrópilas de cernícalo que yo desechaba y que, aunque fueran menos “rentables” para mí, eran perfectamente útiles para que los chavales tomasen contacto con el diseño científico. Nos pusimos a la obra y ella con sus alumnos procesaron un buen montón de egagrópilas de cernícalo cuya composición de presas comparamos con la detectada por mí en las egas de lechuza. El resultado fue muy chulo, quedando claro que ambas especies consumían una proporción similar de topillos y ratones, pero que los cernis comían más pájaros y las lechuzas más musarañas. Viendo esto, decidimos darle una vuelta de tuerca y plantear un muestreo más fino, seleccionando 25 nidos de cernícalo ubicados a menos de 100 m de otros tantos nidos de lechuza, de manera que la disponibilidad de presas fuera la misma para ambas especies y pudiéramos así comparar correctamente la selección que pudieran estar haciendo el cerni y la lechu. 

Hembra de cernícalo en uno de los nidales incluidos en el trabajo

Nidal de lechuza instalado en otra pared del mismo corral en el que
 estaba el de cernícalo de la foto anterior

Además, aunque los alumnos de Esther habían hecho un trabajo muy bueno, pensamos que merecía la pena que esta vez el procesado de las egagrópilas lo hiciese una persona más cualificada, por lo que las fui guardando congeladas hasta encontrar a la persona adecuada que pudiese dedicar el tiempo necesario. Y tras 3 años guardando egagrópilas, vino de prácticas al centro de recuperación de Ilundain  Ane Montoya, una estudiante de último año de veterinaria con muchas ganas de hacer cosas, y que accedió encantada a utilizar este material para su Trabajo Fin de Grado. Se puso manos a la obra y consiguió una muy buena nota en su TFG donde confirmaba las diferencias en la dieta de ambas rapaces y discutía el diferente efecto que puede tener sobre el resto de presas para la agricultura, la instalación de nidales para una u otra rapaz.

Con esto habría sido suficiente, pero como soy un liante profesional, conseguí engañar a Xabi Cabodevilla y Juanto Fargallo para sacarle más jugo a los datos y, fruto de esta colaboración, acabamos de publicar un artículo en la European Journal of Wildlife Research (Montoya et al., 2021), que está disponible on line en el siguiente enlace: 

https://rdcu.be/csBmx 

Y qué bien sienta comprobar cómo, si tienen amigos finos y un poco de morro, se puede hacer ciencia sin grandes presupuestos!

Montoya, A., Cabodevilla, X., Fargallo, J.A. et al. Vertebrate diet of the common kestrel (Falco tinnunculus) and barn owl (Tyto alba) in rain-fed crops: implications to the pest control programs. Eur J Wildl Res 67, 79 (2021). https://doi.org/10.1007/s10344-021-01515-0

Placas solares o aguiluchos cenizos, nosotros preferimos seguir teniendo a los segundos! / Solar panels or Montagu's harriers, we prefer to continue having the latter!

El aguilucho cenizo / Montagus harrier (Circus pygargus), especie catalogada como en peligro de extinción en Navarra (DF 254/2019, de 16 de octubre), es una de las rapaces más características de los agrositemas extensivos de secano. Con la llegada de la primavera, los aguiluchos retornan desde África para instalar sus nidos en nuestros campos de cereal (Cormier et al, 2008; Guixé and Arroyo, 2011) donde, si todo va bien, sacarán adelante entre 3 y 5 pollos. A cambio de este alojamiento, limpiarán de roedores las 100 has que constituyen su territorio (Guixe and Arroyo, 2011), motivo por el cual, constituyen un aliado excelente de la agricultura. 

El hecho de instalar su nido directamente en el suelo y dentro de un campo de cereal, los expone al riesgo de que los pollos mueran si no han sido capaces de terminar su desarrollo antes de la cosecha (Guixe and Arroyo, 2011). Para evitar estas pérdidas, los Guardas de Medio Ambiente del Gobierno de Navarra dedican muchas horas para localizar los nidos e instalar unos jaulones especiales que permiten a los agricultores cosechar su parcela sin afectar negativamente a los aguiluchos.

 

Pollo de aguilucho cenizo anillado el pasado sábado

Cercado protector dentro de un campo justo antes de ser cosechado

El entorno del monte Andión, donde se tiene pensado instalar dos de los parques fotovoltáicos de Solaria, tiene una gran aptitud para esta especie, y alguna de sus parcelas suele alojar sus nidos. Esta capacidad desaparecería por completo si llegasen a instalarse las placas fotovoltáicas. 

Para tratar de evitar este atentado medioambiental, un nutrido grupo de vecinos de Mendigorría, Adiós, Puente la Reina, Obanos y Muruzabal entre otros, ralizamos ayer sábado una marcha reivindicativa desde Puente la Reina hasta Santa María de Eunate, y quiso la casualidad que, justo esa misma mañana, los compañeros David Arranz y Jon Sola estuviesen anillando los pollos de aguilucho mientras nosotros caminábamos!

Por plazas, calles y portillos

Grandes y pequeños!

Mientras, David y Jon anillaban los pollos de este año

Nosotros avanzábamos hacia Eunate

este aguilucho cazaba junto al olivar del monte del Caserío de Andión

caminando, en bici o en 4L

con el apoyo de los amigos de Esteribar

 para defender nuestro paisaje

y que cuando este aguilucho vuelva de África encuentre un
campo de cereal donde siempre y no un mar de placas 

con paso firme, lanzas y muchas ganas

para frenar los macroparques

los "lanceros" nos defienden de la invasión de las placas

Se lo debemos a las generaciones futuras

Ojalá triunfe el sentido común, no se lleguen a instalar estos macroproyectos fotovoltáicos y podamos seguir disfrutando muchos años de estas beneficiosas rapaces en nuestros campos de cereal!

Entre placas y aguiluchos, nosotros nos quedamos con los segundos!

 

Arroyo, B.E., García, J.T. and Bretagnolle, V. (2004). Montagu’s Harrier Circus pygargus. BWP Update 6: 41–55

BirdLife International (2021). Species factsheet: Circus pygargus. Downloaded from http://www.birdlife.org on 04/07/2021

Cormier, J.P., Fustec, J., Pithon, J. and Choisy, P. (2008). Selection of nesting habitat by Montagu’s Harriers Circus pygargus and Hen Harriers Circus cyaneus in managed heaths. Bird Study, 55: 86–93

Guixé, D. and Arroyo, B. (2011). Appropriateness of Special Protection Areas for wide-ranging species: The importance of scale and protecting foraging, not just nesting habitats. Animal Conservation, 14:391-399

Schaub, T., Klaassen, R.H.G., Bouten, W., Schalaich, A.E. and Koks, B.J. (2020). Collision risk of Montagu’s Harriers Circus pygargus with wind turbines derived from high-resolution GPS tracking. Ibis (2020), 162, 520–534

Marcha en defensa de los paisajes de Valdizarbe / Walk in defense of the landscapes of Valdizarbe

  

Los agrosistemas extensivos de secano son uno de los ecosistemas más biodiversos de Europa y, tal y como ya he comentado en entradas anteriores, la creación de macroproyectos de placas solares con las consiguientes líneas de alta tensión que llevan asociadas, constituye un grave problema para la conservación de estos ambientes. 

En el caso Valdizarbe, son varios los proyectos en desarrollo, y alguno de ellos afectaría a uno de los tramos más emblemáticos del Camino de Santiago, el que transcurre entre Puente la Reina y la ermita de Santa María de Eunate.

Sta. María de Eunate, elemento clave del camino de Santiago en Navarra

Desde la plataforma Salvemos el Perdón, se ha organizado una marcha el sábado 3 de julio entre Puente la Reina, Muruzabal y la ermita de Santa María de Eunate, para dar visibilidad a este paisaje y tratar de frenar este irracional modelo de producción de energía que se pretende instaurar.

Si te animas a participar, el plan es el siguiente:

1ra MARTXA EN DEFENSA DE NUESTROS TERRITORIOS el sábado 3 de julio.

Salida de la Plaza Julian Mena de Puente la Reina a las 09:00, llegada al punto de encuentro principal en la Plaza de la Villa en Muruzábal a las 10:30 y desde ahí llegar a Santa María de Eunate.

Para una Performance espectacular, trae tu placa solar que puedes contruir con cartón y tetrabricks reciclados y/o papel de aluminio de medidas 1mx80cm.

Trae también tus banderolas y pañuelicos, y anímate, con o sin placa, a defender nuestros territorios todas juntas y pasar una mañana agradable.

 

Ejemplo de "placa solar" de tetrabricks

GURE LURRALDEEN ALDEKO 1. MARTXAN. Uztailaren 3an larunbatarekin. Garesko plazatik aterako da goizeko 9etan eta topagune nagusia izango den Muruzabaleko plazara ailegatuko da goizeko 10:30tan. Hortik Eunateko Andramarira helduko da. Bertan performance ikusgarri bat burutzeko ekar ezazu zure eguzki plaka. Tetrabrick birziklatuekin edota kartoi eta zilarrezko paperarekin eraiki dezakezu 1mx80zmtako neurrian. Ekarri etxean dituzun banderola eta zapiak eta anima zaitez, plakarekin edo gabe, gure lurraldeak defendatzera eta goiz atsegin bat pasatzera.

 

Otro modelo de gestión de la energía es posible, y una vez transformados estos paisajes, la vuelta a atrás será difícil. ¡Tratemos de que triunfe la razón! ¡Renovables si, pero no así!

Renovables si, pero no así. Salvemos el Perdón, salvemos Mendigorría / Renewable please, but not like this. Let's save el Perdón, let's save Mendigorría

 

Hace tiempo que nadie duda del calentamiento global y todos estamos de acuerdo en que hay que “descarbonizar” nuestras vidas. Con esta idea, muchos hemos ido reduciendo el gasto energético mejorando los aislamientos de nuestras casas, cambiando unos grados de la temperatura de la calefacción por un jersey dentro de la vivienda, compartiendo coche o sustituyéndolo por uno híbrido o la bici…incluso hemos intentando instalar placas en nuestros tejados. Esta última opción era insultantemente difícil debido a la normativa existente, y muy pocos valientes conseguían hacerlo a través de cooperativas y demás. Sin embargo, algo ha cambiado en los últimos dos o tres años, y dado que el agotamiento de los combustibles fósiles es un hecho y no nos queda más remedio que encontrar otra forma de conseguir la energía, los mismos inversores que triunfaron en los 2000 con la burbuja inmobiliaria, se han puesto la chaqueta de ecologistas y se han puesto a montar macroproyectos de placas y molinos.

Estos macroproyectos tienen un impacto negativo sobre la biodiversidad, el paisaje y el desarrollo de las regiones donde se instalan tremendo, motivo por el cual han ido surgido numerosas plataformas en contra de este tipo de pufos. En Valdizarbe también nos han caído unos macroproyectos de placas solares y molinos, lo que ha hecho que surja una plataforma bajo el lema “Salvemos el Perdón”. En esta plataforma estamos trabajando juntos gente de los distintos pueblos que nos vemos afectados, incluido Mendigorría, donde se pretende instalar la mayor planta fotovoltáica de la Península Ibérica en unos terrenos de cultivo de alta productividad y rodeados de hábitats de interés comunitario, árboles catalogados como monumentales, yacimientos arqueológicos y un alto valor paisajístico. Toda la información está recogida en la web https://www.salvemoselperdon.org/, donde se van anunciando los actos que se montan para dar a conocer el problema. Además, desde ésta también se puede acceder al formulario para hacerse socio o hacer la aportación económica que cada uno estime para poder costear los gastos de carteles, abogados y demás https://docs.google.com/forms/d/e/1FAIpQLSeQCgYe61QLHb8EDeg_oO0oFq09qnHGu0SxSlbz9V3gZomhmw/viewform

Cada uno debemos ayudar haciendo lo que podamos, aun estamos a tiempo de que esa transición “ecológica” sea realmente ecológica o sea tan sólo una losa más sobre nuestro castigado medio rural.

Una nueva población de Pico mediano en Navarra? / A new population of Middle spotted Woodpeecker in Navarre?

 

El pico mediano / Middle spotted Woodpeecker (Dendrocoptes medius) es uno de los pícidos más escasos de la península ibérica (Onrubia et al., 2003). Está estrechamente vinculado a los robledales (Pasinelli, 2000), aunque en determinados casos puede ocupar también otros bosques caducifolios maduros (Onrubia et al., 2003). A día de hoy no hay censos oficiales a nivel estatal, si bien se acepta que muestra una distribución discontínua e irregular por los robledales de la franja norte, desde León al valle de Arán (Onrubia et al., 2003). Al no haber censos oficiales resulta aventurado hablar de tendencias, aunque parece que podría estar experimentando cierto aumento en su área de distribución, al menos en algunas zonas del Pirineo catalán (Romero et al., 2013), lo que podría estar detrás de la reciente detección en Huesca (Vergne, 2020).  En Navarra existen varias poblaciones aparentemente aisladas en las Amescoas, la Sakana, Bertiz, Luzaide, Irati, Aezkoa y Garralda y, al menos en algunas de estas zonas como Bertiz, también parece haber experimentado un incremento en las ultimas décadas (Campión et al., 2012).

Pues bien, el caso es que hace unos diás me tocó visitar un robledal de Q. petraea y Q. humilis en el pre-Pirineo Navarro dentro de un seguimiento de Milano real / Red Kite (Milvus milvus), y no conseguí dar con el nido de la pareja de milanos, pero me encontré a este forajido con su característico quejido roñica.

 

Ver este pico siempre gusta, pero verlo fuera de su área de distribución y con comportamiento territorial tiene un punto extra. El amigo Cuelbrus ya me había comentado que en temporadas anteriores lo había detectado en la zona, pero hasta el momento nunca lo habíamos podido confirmar en los censos. Una vez confirmado, no sorprende su presencia ya que se trata de un robledal que, aunque explotado, tiene mucha madera muerta y unos cuantos monstruos de robles, requerimientos básicos para el establecimiento de esta especie (Robles et al., 2021) y está a poco más de 15 km de una de las poblaciones conocidas, distancia dentro de los límites de dispersión descritos en la bibliografía (Pasinelli, 2003).

Ahora, a ver si esta nueva población se mantiene y no es una irrupción momentánea, sería un buen puente hacia nuevas zonas de robledal maduro de alta calidad para esta especie.

 

 

Campión, D., Schwendtner, O. & Elosegi, M.M. (2012). Censo de pícidos en el Parque Natural de Bertiz. 2010. Inédito para el Gobierno de Navarra.

Onrubia, A., Robles, H., Salas, M., González-Quirós, P. & Pérez, P. (2003). Pico mediano Dendrocopos medius. En Martí, R. & del Moral, J.C. (eds.): Atlas de las aves reproductoras de España, pp. 358-359. Ministerio de Medio Ambiente. Madrid.

Pasinelli, G. (2000). Oaks Quercus sp. and only oaks? Relations between habitat structure and home range size of the middle spotted woodpecker Dendrocopos medius. Biological Conservation 93: 227-235.

Pasinelli, G. (2003). Dendrocopos medius Middle Spotted Woodpecker. BWP Update 5: 49-99.

Robles, H., Ciudad, C. & Fernández-García, J. M. 2021. Ecological considerations to conciliate forest activities and conservation of the Middle Spotted Woodpecker. POCTEFA Habios project.

Romero, J.L., Lammertink, M. & Pérez, J. (2013). Population increase and habitat use of the Middle Spotted Woodpecker in the Aran Valley, Spanish Pyrenees. Ardeola 60: 345-355.

Vergne, J. (2020). Enquête participative sur les Picidés pyrénéens. Rapport d’exécution des actions 2017-2020. Inédito para POCTEFA Habios.