La Garza real, rodenticida natural / The Grey Heron, a natural rodenticide

La Garza real / Grey heron (Ardea cinerea) es una de las garzas más comunes en todo el mundo, presente en la práctica totalidad del paleártico y paleotrópico (Prieta-Díaz and Campos, 2003). En la Península ibérica está presente en prácticamente todas las provincias y muestra una tendencia claramente positiva, con un notable incremento desde los primeros censo de 1950, cuando se registraban tan solo 168 parejas a las casi 7.000 parejas estimadas en 2011 (Garrido et al., 2012). El Valle del Ebro no ha sido una excepción, y con un incremento de en torno a un 15% anual, es una de las zonas con mayor densidad de esta especie (Garrido et al., 2012).

Garza real cazando topillos en un campo de cultivo

La garza real es una especie eminentemente piscívora, en la cual los peces pueden constituir hasta un 90% de la dieta (Jakubas and Agnieszka, 2005).  Estos hábitos hacen que esta especie no sea demasiado apreciada por el colectivo de pescadores, que ven en ella un enemigo terrible para truchas y salmones. Esta apreciación no es tan cierta cómo podría parecer, ya que los trabajos científicos demuestras que el impacto de la garza sobre las especies de interés piscícola es mucho menor que otras causas como enfermedades, vertidos, mala calidad de las aguas o impacto de especies de peces introducidas (Kushlan and Hafner 2000). Además, en determinados casos los roedores pueden suponer un importante porcentaje, por lo que resulta un gran aliado de la agricultura (Jakubas and Agnieszka, 2005).

A modo de ejemplo de garza cazadora, tengo que poner un video que grabo mi compañeero Pedro Leunda en un parque de Pamplona mientras paseaba a su perra y en cual una garza real captura uno de estos topillos mediterráneos, que tanto hacen sufrir a los jardineros y agricultores, sin importarle lo más mínimo la presencia de paseantes, coche y demás actores de la ciudad.

Y nada, eso todo, un ejemplo de garza rodenticida!

Garrido, J. R., Molina, B. y Del Moral, J. C. (2012). Las garzas en España, población reproductora e invernante en 2010-2011 y método de censo. SEO/BirdLife. Madrid.

Jakubas, D. and Agnieszka M. (2005). Diet composition and food consumption of the grey heron (Ardea cinerea) from breeding colonies in northern Poland. European Journal of Wildlife Research 51(3):191-198

Kushlan, J.A. and Hafner, H. (2000). Heron conservation. Academic, San Diego.

Prieta-Díaz, J. and Campos, F. (2003). La Garza real (Ardea cinerea). En, R. Martí y J. C. del Moral (Eds.): Atlas de las Aves Reproductoras de España, pp. 116-117. Dirección General de Conservación de la Naturaleza-Sociedad Española de Ornitología. Madrid.

Censo de Buitre leonado en Navarra. / Griffon vulture census in Navarra.

A menudo las especies más comunes son las menos estudiadas. Por diversos motivos, suelen llamarnos más la atención, y por tanto acaparar un seguimiento más intenso, las especies escasas y gravemente amenazadas que las que consideramos comunes. El caso del Buitre leonado / Griffon culture (Gyps fulvus) es un ejemplo claro, ya que desde el año 2009, no se ha realizado un censo de las parejas reproductoras (Del Moral, 2009). En ese año, Carmelo Fernandez y Paz Azkona estimaron una población de 2.783 para la Comunidad Foral de Navarra repartidas en 80 colonias y 4 parejas solas, lo que representaba en torno a un 11% de la población estatal (Fernandez and Azkona, 2009).

Buitre leonado en Aizpea, un cortado sin nidos activos este año

Pues bien, lo dicho, que desde 2009 no se habían censado los buitres, por eso me alegré al enterarme que este año se iba a realizar un censo de la población reproductora de buitre leonado de Navarra. Las responsables del censo en esta ocasión son Itziar Almarcegi y Janet Torrea, y como no podía ser de otro modo, he tratado de echarles un cable con alguna de las pequeñas colonias que tengo cerca de casa.

Cortados del río Aragón con 8 nidos ocupados

Uno de los nidos ocupados de esta colonia

Cortado del rio Arga con 2 nidos ocupados

Uno de los dos nidos ocupados en esta colonia

Los datos que he obtenido yo son similares o ligeramente superiores a los del censo de 2009, pero como estas son “colonias” de juguete, meras anécdotas dentro del global de Navarra, habrá que esperar a ver los resultados totales. Aun con todo, el mero hecho de que se realice el censo ya es un éxito, que a los bichos comunes también hay que hacerles caso!

Vecinos de los buitres; aquí un Cuervo

Vecinos de los buitres; aquí una pareja de Águila real

Del Moral, J. C. (2009). El buitre leonado en España. Población reproductora en 2008 y método de censo. SEO/BirdLife. Madrid.

Fernández, C. and Azkona, P. (2009). El buitre leonado en Navarra. En J.C. del Moral (Ed.). el buitre leonado en España. Población reproductora en 2008 y método de censo, pp 144. SEO/Birdlife. Madrid.

Recuperando linderos; día del árbol en Mendigorría / Recovering edges; tree day in Mendigorría.

Existen muchas formas de llamar a las estructuras lineales que delimitan las parcelas agrícolas o los caminos; linderos, ribazos, espuendas…Se llamen como se llamen, este tipo de estructuras desempeñan un papel vital desde el punto de vista de la conservación en los agrosistemas, ya que ofrecen refugio y alimento a numerosas especies (Kati and Sekercioglou, 2006).

Alcaudón "común" especie muy ligada a los ribazos arbolados

Pues bien, con las progresivas concentraciones parcelarias, mejoras estructurales de fincas o instauración de regadíos, este tipo de elementos han sido paulatinamente reducidos a su mínima expresión, perdiéndose a la vez la capacidad de acogida para la fauna de este tipo de hábitats (Sokos et al., 2013).

Perdiz roja incubando en su nido emplazado en un ribazo

Esa misma perdiz con su prole unos días más tarde. Siempre cerca del lindero.

Tratando de recuperar estos elementos, el pasado sábado 16 de Febrero el ayuntamiento de Mendigorría, en colaboración con la Sociedad de Cazadores y la asociación Lagun Artea, organizó una actividad de plantación de árboles en varias masas comunales del entorno de la Pedrera y Andión. Entre todos plantamos más de 100 árboles entre Sauces (Salix spp), Manzanos silvestres (Malus sylvestris), Higueras (Ficus carica), Aligustres (Ligustrum vulgare), Encinas (Quercus ilex) y Coscojas (Quercus coccifera).

La disposición laxa de esta plantación obedece a que lo que se busca no es crear un bosque lineal, sino como hemos dicho, un ribazo con vegetación natural y estos árboles ejercerán de “mojones” del nuevo lindero permitiendo el establecimiento de vegetación natural espontanea de menor porte entre los mismos.

 

Además, hacer este tipo de actuaciones con los niños nos permite fijar en sus conciencias por una parte la importancia de la biodiversidad y por otra el valor del trabajo altruista y en equipo para el bien común;  en auzolán, como se dice en Navarra. Ahora sólo queda sentarnos a ver crecer a estos árboles y a estos niños!

Kati, V., & Sekercioglou, C. H. (2006). Diversity, ecological structure, and conservation of the landbird community of Dadia reserve, Greece. Diversity & Distribution, 12: 620–629.

Sokos, C.K., Mamolos,A.P., Kalburtji, K.L. and Birtsas, P.K. (2013). Farming and wildlife in Mediterranean agroecosystems. Jounral for Nature Conservation, 21: 81-92

El cominezo de la operación tajudo / The beginning of the badger operation

No es fácil censar Tejones / Badger (Meles meles). Es un mustélido abundante, sus huellas, letrinas y madrigueras son fáciles de reconocer, y aún así los científicos no acaban de definir un método eficaz y barato para estimar su abundancia (Virgos and Revilla, 2005). En Reino Unido, donde el Tejón desempeña al parecer un importante papel en el mantenimiento de la tuberculosis en el campo (Bourne et al., 2007), se han desarrollado numerosos trabajos para estimar la abundancia de esta especie, desde el recuento directo de ejemplares a la salida de las tejoneras (Harris et al., 1989), marcaje y recaptura de ejemplares (Tuyttens et al., 1999), el recuento de letrinas (Tuyttens et al. 2001), el sondeo de tejoneras (Woodroffe and McDonald, 1993) o incluo el genotipado de muestras biológicas (Judge et al., 2016). Todos estos métodos son útiles pero ninguno es lo suficientemente sensible y a la vez aplicable fuera de trabajos científicos.

Típicas huellas de tejón

Tejonera con panal en la entrada

Por este motivo, y como nos cuesta estar quietos, este año nos hemos propuesto tratar de testar la metodología de estima de abundancia mediante el fototrampeo para esta especie, a ver si damos con la tecla que nos permita definir un protocolo de censo lo suficientemente fino como para poder comparar entre zonas y fechas con un esfuerzo asumible. Nuestra idea es adaptar la metodología de fototrampeo puesta a punto para el Jabalí / Wild Boar (Sus scrofa) dentro del proyecto ENETWILD en el que están tomando parte los amigos del IREC Joaquín Vicente, Pelayo Acevedo y Pablo Palencia entre otros (ENETWILD et al., 2018). A grandes rasgos el protocolo se basa en la colocación de un número suficiente de estaciones de fototrampeo repartidas en puntos equidistantes repartidos al azar en la zona a muestrear y en la que, además de la cámara, se colocan una serie de estacas en el campo visual de la cámara que sirven de referencia para luego definir el área “muestreada” con el fototrampeo (ver detalles en ENETWILD et al., 2018). Tras este trabajo de campo, relativamente sencillo, viene el procesado de las miles de fotografías obtenidas, tarea de la que se encargarán los amigos del IREC y rascarse la cabeza para interpretar los resultados.

  

Primeros tejones detectados

Vecinos del tejón

Y eso toca estos días, ir colocando y moviendo las cámaras para alcaguetear la vida de estos bichos tan discretos. A ver si sacamos algo en claro!

Bourne, J., Donelly, C.A., Cox,D.R., Gettinby, G., McInerney, J.P. Morrison, W.I. (2007). Bovine TB: the scientific evidence. The final report of the independent scienfici group on cattle TB. Departament of Enviroment, Food and Rural Affairs, London.

ENETWILD consortium, Oliver Keuling, Marie Sange, Pelayo Acevedo, Tomasz Podgorski, Graham Smith, Massimo Scandura, Marco Apollonio, Ezio Ferroglio and Joaquín Vicente (2018). Guidance on estimation of wild boar population abundance and density: methods, challenges, possibilities.

Harris, S., Cresswell, P. and Jefferies, D. (1989). Surveying badgers. London, Mammal Society.

Judge, J., Wilson, G.J., Mcarthur, R., McDonald R. and Delahay, R. (2016). Abundance of badgers (Meles meles) in England and Wales. Nature, Scientific Reports | 7: 276 | DOI:10.1038/s41598-017-00378-3.

Tuyttens, F.A.M., McDonal, D.W., Swait, E. and Cheesman, C.L. (1999). Estimating population size of Eruasian Badger (Meles meles) using mark-recapture and mark-resight. Journal of Mammalogy, 80: 950-960.

Tuyttens, F.A.M., Long, B., Fawcett, T., Skinner, A., Brown, J.A., Cheesman, C.L. Roddam, A.W. and McDonal, D.W. (2001). Estimating grpu size and population density of Eurasian Badger Meles meles by quantifying latrine use. Journal of Applied Ecology, 38: 1114-1121.

Virgos, E. and Revilla, E. (2005). Métodos de estudio de la abundnaci del tejón (Meles meles). En SECEM, Ecología y conservación del Tejon en ecosistemas mediterráneos. pp 51-65. SECEM, Malaga.

23.682 Grullas invernando en Cinco Villas, nuevo record! / 23.682 Cranes wintering in Cinco Cillas, new record!

El pasado fin de semana del 2 de Febrero realizamos el segundo censo de Grullas / Crane (Grus grus) de este invierno en el entorno de Cinco Villas. En esta ocasión participamos Jesus Mari Lekuona en Dos Reinos, Lander Goñi en Buena Vista, Sergio González y Héctor Bintanel en Valareña-Pinsoro, Guillermo Juverias en Sopeña y yo en Turruquel-Caserio de Arana. El día estaba tremendamente malo, con una ciercera barbara que no nos dejaba ni mirar por el telescopio y con la nieve pisándonos los talones. Aun con todo, pudimos terminar el censo para las 18:30, momento en que empezó a caer una agua nieve terrible, sobre todo teniendo en cuenta que varios de nosotros estábamos censando fuera del coche y lejos de cualquier corral que nos diese cobijo.

Desde Enero de 2016 el número total de ejemplares invernantes en la zona se mantiene relativamente estable entorno a 14.000 ejemplares, aunque con un gran intercambio entre los distintos dormideros, tal y como puede verse en la gráfica. Sin embargo este último censo ha pegado un tremendo subidón, con más de 14.000 grullas contadas por Jesus Mari Lekuona en el entorno de Dos Reino, y alcanzando el máximo histórico de más de 23.000 ejemplares!

Con estos cambios en menos de un mes, está claro que no resulta fácil dar una cifra de ejemplares invernantes en la zona, pero también está muy claro que desde luego las Cinco Villas tienen un peso muy importante en la conservación de esta especie, alcanzando en momentos puntuales, como ha sido este mes de Enero, los valores de censo de zonas tan míticas como Gallocanta (25.731 grullas en Gallocanta y 23.682 en Cinco Villas).

Ojalá se tenga en cuenta!

Cormoranes, Milanos reales y Gorriones chillones; dormideros invernales en Mendigorría /Great Cormorant, Red Kite and Rock Sparrow, winter roosts in Mendigorría

Muchas especies de aves forman dormideros en invierno, habito que los pajareros aprovechamos para censar la población invernante en una zona. Una de las especies que forma un dormidero invernal en Mendigorría es el Cormorán grande / Great Cormorant (Phalacrocorax carbo). Dispersos en varios puntos entre el puente Andión y la presa de la Serna, se concentran varios cientos de estas aves desde Noviembre hasta finales de Febrero más o menos. Otros años he participado en el censo, pero esta vez se me acumulaba la faena y no pude echar una mano a los amigos Lander Goñi y Jose Ardáiz, que contaron en torno a 87 individuos.

   

Dormidero de cormoranes en Mendigorría

Adulto de Cormorán grande en el dormidero

Otro de los clásicos clásico es el Milano Real /  Red Kite (Milvus milvus), cuyo censo en Navarra esta coordinado, desde siempre, por Juan Dean (http://milano-real.blogspot.com/ ). Este ano se llevó a cabo el fin de semana del 12 de Enero, y yo participe contando los Milanos que se juntan para pasar la noche en la isla de soto que hay aguas a bajo de la presa de la Serna, en Mendigorria. Este es un dormidero pequeño, de entre 10 y 20 ejemplares, principalmente juveniles, pero que parece haberse asentado a raíz de la implantación de la planta de tratamiento de residuos de Artajona.  Este año fueron 18 los milanos que se juntaron el día del censo repartidos en dos grupos de 11 y 7 respectivamente. Para el conjunto de Navarra parece que se ha invertido la tendencia positiva que llevábamos estos últimos inviernos y tal vez no se llegue a los 2000 milanos invernantes, pero habrá que esperar a que Juan procese toda la información.

Juvenil de Milano real entrando al dormidero

Parte del dormidero de Milano real en Mendigorría

Y la sorpresa de este invierno ha sido el dormidero de Gorrión chillón / Rock Sparrow (Petronia petronia) que hemos detectado en la subestacion eléctrica que hay junto a las piscinas viejas.  Este original pájaro suele formar importantes concentraciones en invierno para pasar la noche en carrizales, pero por lo que parece, también le gustan las subestaciones eléctricas. Estas estructuras tan sumamente artificiales y aparentemente peligrosas suponen una defensa excelente frente a los depredadores que detectan las concentraciones invernales de estas aves presa como los gavilanes o halcones peregrinos, motivo por el cual mas de una especie los elige para emplazar sus dormideros. Tal vez hubiese estado tambien años anteriores, pero yo no lo habia detectado. A partir de ahora le prestaré atencion, cuándo se forma, cuándo se disuelve, cuántos ejemplares duermen, qué otras especies se asocian…

Gorrión chillón fotografiado en un bebedero el pasado verano

Gorriones chillones en los hilos de la luz antes de entrar a la subestación

Chillones en los hilos de la luz y al fondo la subestación donde pasan la noche

Otro tito más que tocar! Vaya vicio tenemos!

Resultados del II Censo Nacional de Sisón / Results of the II Little bustard National Census

A lo largo de 2016 se llevó a cabo el Censo Nacional de Sisón / Little bustard (Tetrax tetrax) en España, cuyos resultados acaban de publicarse.
(https://www.seo.org/boletin/seguimiento/censos/47%20sison%20comun/html5forpc.html?page=0).

Como siempre, participé censando varias cuadrículas en la mitad sur de Navarra. 
La metodología propuesta eran 20 puntos de escucha de 5 minutos homogéneamente repartidos en cuadrículas UTM 5x5 dentro del área de ocupación potencial para la especie y realizadas justo tras el amanecer (más información en García de la Morena et al 2006; disponible en: https://www.seo.org/wp-content/uploads/2012/04/12_sison.pdf)

Pues bien, el caso en que en Navarra había 24 cuadrículas potenciales, de acuerdo al Censo de 2005, de las cuales en 2016 se consiguieron censar 11, dando tan sólo 5 cuadrículas positivas, una de ellas la mía en el Plano de Bardenas y Carcastillo (http://steppebirding.blogspot.com/2016/05/censando-sisones-censusing-little.html)

Grupo de hembra con dos pollos igualados a finales de septiembre

Macho cantando en un barbecho de 2 años

Para la Comunidad Foral de Navarra, se ha estimado una población de en torno a 148 machos  (47-305) lo que arrojaría una caída de un 85.4% con respecto al censo de 2005, terrible resultado!!. Cuando realizamos los censos y vimos la caída en nuestra zona, nos agarramos a la posibilidad de que, como la población navarra supone menos de un 1% del total estatal, el resto de poblaciones estuviesen en mejor estado y la caída no fuese tal. Pobres ingénuos!

A nivel nacional, se ha estimado una población de en torno a 38.856 machos (27.037-59136), que al compararla con los 74.084 estimados en 2006 dan una caída del 48%, échate a temblar!!!

No es ninguna sorpresa, pero todos pecamos de optimismo extremo y queremos pensar que en el resto de zonas la cosa no estará tan mal como en nuestro entorno, por eso cuando te llegan estos resultados de toda la península te pega una bofetada de realidad terrible.

En fin, es lo que hay, los bichos de secarral lo tienen difícil para sobrevivir a la sobredosis de regadíos, herbicidas, laboreo de barbechos e intensificación agrícola en general, que está exigiendo nuestra sociedad de consumo. No sé cuántos años nos quedan de disfrutar de los Sisones, ojalá seamos capaces de compatibilizar el desarrollo agrícola con el mantenimiento de un mínimo de hábitat adecuado para estas especies!

Sisón junto a la cosechadora aparcada en el único barbecho

Machos de sisón en el único rastrojo en secano rodeado de regadío

Grupo de 5 sisones en un rastrojo labrado pocos días tras la cosecha.
El de delante siguió la misma suerte la  tarde siguiente..

Mala señal que siempre repita las mismas fotos de Sisón! No digo más!

García de la Morena, E.L., Bota, G., Ponjoan, A. and Morales M.B. (2006). El Sisón común en España I Censo Nacional (2005). SEO/Birdlife. Madrid.

García de la Morena, E.L., Bota, G., Mañosa, S. and Morales M.B. (2018). El Sisón común en España II Censo Nacional (2016). SEO/Birdlife. Madrid.