El cominezo de la operación tajudo / The beginning of the badger operation

No es fácil censar Tejones / Badger (Meles meles). Es un mustélido abundante, sus huellas, letrinas y madrigueras son fáciles de reconocer, y aún así los científicos no acaban de definir un método eficaz y barato para estimar su abundancia (Virgos and Revilla, 2005). En Reino Unido, donde el Tejón desempeña al parecer un importante papel en el mantenimiento de la tuberculosis en el campo (Bourne et al., 2007), se han desarrollado numerosos trabajos para estimar la abundancia de esta especie, desde el recuento directo de ejemplares a la salida de las tejoneras (Harris et al., 1989), marcaje y recaptura de ejemplares (Tuyttens et al., 1999), el recuento de letrinas (Tuyttens et al. 2001), el sondeo de tejoneras (Woodroffe and McDonald, 1993) o incluo el genotipado de muestras biológicas (Judge et al., 2016). Todos estos métodos son útiles pero ninguno es lo suficientemente sensible y a la vez aplicable fuera de trabajos científicos.

Típicas huellas de tejón

Tejonera con panal en la entrada

Por este motivo, y como nos cuesta estar quietos, este año nos hemos propuesto tratar de testar la metodología de estima de abundancia mediante el fototrampeo para esta especie, a ver si damos con la tecla que nos permita definir un protocolo de censo lo suficientemente fino como para poder comparar entre zonas y fechas con un esfuerzo asumible. Nuestra idea es adaptar la metodología de fototrampeo puesta a punto para el Jabalí / Wild Boar (Sus scrofa) dentro del proyecto ENETWILD en el que están tomando parte los amigos del IREC Joaquín Vicente, Pelayo Acevedo y Pablo Palencia entre otros (ENETWILD et al., 2018). A grandes rasgos el protocolo se basa en la colocación de un número suficiente de estaciones de fototrampeo repartidas en puntos equidistantes repartidos al azar en la zona a muestrear y en la que, además de la cámara, se colocan una serie de estacas en el campo visual de la cámara que sirven de referencia para luego definir el área “muestreada” con el fototrampeo (ver detalles en ENETWILD et al., 2018). Tras este trabajo de campo, relativamente sencillo, viene el procesado de las miles de fotografías obtenidas, tarea de la que se encargarán los amigos del IREC y rascarse la cabeza para interpretar los resultados.

  

Primeros tejones detectados

Vecinos del tejón

Y eso toca estos días, ir colocando y moviendo las cámaras para alcaguetear la vida de estos bichos tan discretos. A ver si sacamos algo en claro!

Bourne, J., Donelly, C.A., Cox,D.R., Gettinby, G., McInerney, J.P. Morrison, W.I. (2007). Bovine TB: the scientific evidence. The final report of the independent scienfici group on cattle TB. Departament of Enviroment, Food and Rural Affairs, London.

ENETWILD consortium, Oliver Keuling, Marie Sange, Pelayo Acevedo, Tomasz Podgorski, Graham Smith, Massimo Scandura, Marco Apollonio, Ezio Ferroglio and Joaquín Vicente (2018). Guidance on estimation of wild boar population abundance and density: methods, challenges, possibilities.

Harris, S., Cresswell, P. and Jefferies, D. (1989). Surveying badgers. London, Mammal Society.

Judge, J., Wilson, G.J., Mcarthur, R., McDonald R. and Delahay, R. (2016). Abundance of badgers (Meles meles) in England and Wales. Nature, Scientific Reports | 7: 276 | DOI:10.1038/s41598-017-00378-3.

Tuyttens, F.A.M., McDonal, D.W., Swait, E. and Cheesman, C.L. (1999). Estimating population size of Eruasian Badger (Meles meles) using mark-recapture and mark-resight. Journal of Mammalogy, 80: 950-960.

Tuyttens, F.A.M., Long, B., Fawcett, T., Skinner, A., Brown, J.A., Cheesman, C.L. Roddam, A.W. and McDonal, D.W. (2001). Estimating grpu size and population density of Eurasian Badger Meles meles by quantifying latrine use. Journal of Applied Ecology, 38: 1114-1121.

Virgos, E. and Revilla, E. (2005). Métodos de estudio de la abundnaci del tejón (Meles meles). En SECEM, Ecología y conservación del Tejon en ecosistemas mediterráneos. pp 51-65. SECEM, Malaga.