El retorno de los Vencejos / The Common Swift´s return

A mediados de abril suelen llegar a Navarra los primeros vencejos comunes (https://ebird.org/barchart?r=ES-NC&bmo=1&emo=12&byr=1900&eyr=2019&spp=comswi), aunque en Mendigorría no se ven hasta la primera semana de Mayo. Esta especie tiene una gran área de distribución que abarca toda Europa, norte de África y Asia hasta el lago Baikal como zona de reproducción y África austral como cuartel de invernada. Con una población de en torno a 95,000,000-164,999,999 ejemplares según las estimas oficiales, se muestra estable a nivel mundial (BirdLife International 2016), aunque en nuestra zona ha sufrido un declive moderado según los datos del programa SACRE (Escandell, 2018) y un descenso de en torno a un 18% en los últimos diez años para el conjunto de Europa (EBCC, 2019).

Bando de vencejos desde mi terraza

 

Observaciones de Vencejo en Navarra (fuente ebird)

Una de las causas de su declive es sin duda la falta de grietas donde nidificar, motivada por la restauración de las viviendas y monumentos (Schaub et al., 2016). Esta causa puede ser revertida con la colocación de nidales artificiales para la especie (Schaub et al., 2016), lo que es una práctica bastante extendida en el norte de Europa que poco a poco va entrando también en nuestras latitudes (ver http://www.commonswift.org/swift_spanish.html )

Primeros vencejos del 2019 en Mendigorría

Pues bien, el caso es que yo tenía pensado colocar unos nidales en el alero de mi casa y los tenía preparados desde el verano pasado, pero una vez más, se me ha echado el tiempo encima y los vencejos han llegado y las cajas están sin colocar! 
En fin, que no nos da la vida para todo! Habrá que colocarlas este verano para que estén listas para mayo de 2020!

BirdLife International 2016. Apus apus. The IUCN Red List of Threatened Species 2016: e.T22686800A86111691.

EBCC (2017). Apus apus. http://ebcc.birdlife.cz/trends-of-common-birds-in-europe-2017-update/

Escandell, V. (2018). Programa Sacre. En, SEO/Birdlife, Programas de seguimiento y grupos de trabajode SEO/Bird/Life 2017. Pp: 4-9. SEO/Bird. Madrid.

Schaub, T., Meffert, P. and Kerth, G. (2016). Nest-boxes for Common Swifts Apus apus as compensatory measures in the context of building renovation: efficacy and predictors of occupancy. Bird Conservation International, 26(2): 164-176

Anillando pollos de las Chovas piquirrojas y pensando en el V Congreso Internacional de Estudio y Conservación de las Chovas / Ringing Red-billed chough chiks and thinking in the V International Workshop on the Study and Conservation Choughs

Como cada primavera, el primer fin de semana de mayo comienza nuestra campaña de revisión de los nidales con los de Lechuza blanca / Barn owl (Tyto alba) y de Chova piquirroja / Red Billed Chough (Pyrrhocorax pyrrhorocax). 

A diferencia de la primavera pasada, que fue bastante mala sobre todo para la lechuza, parece que este va a ser un buen año para ambas especies, ya que prácticamente todos los nidos estaban ocupados y con buenos tamaños de puesta y/o número de pollos.

Seis pollos de chova, número máximo que hemos encontrado

Con este son ya 5 años anillando ambas especies y 12 de seguimiento en el caso de la lechuza, por lo que va siendo tiempo de sentarse a analizar un poco la información obtenida y comenzar a sacar conclusiones. 
Como este año Oscar Frías y Guillermo Blanco, entre otros, han organizado un congreso monográfico sobre las Chovas en Segovia para los días 3 al 5 de Octubre (https://static1.squarespace.com/static/5909ad0c2e69cf1c852423cb/t/5c62f45f0852297b4663c8bc/1549988964456/CHOUGH+2019+%28ingle%CC%81s%29.pdf ), no tenemos excusa para no hacer un esfuerzo por tratar de exponer algo en la “quedada de friquis de las chovas”.

Uno de los resultados más curiosos que nos hemos encontrado es tal vez la simbiosis entre ambas especies, con numerosos nidos ubicados uno encima de otro en los que las chovas obtienen un éxito reproductivo significativamente mayor en los nidos que no están asociados a las lechuzas.

"Duplex" con Lechuza criando dentro de la caja y Chovas encima

También podríamos contar nuestra experiencia con la colocación de barquillas de fruta o de bidones de pintura reciclados a modo de nidal para Chovas, que se han mostrado tremendamente fáciles de colocar, baratos y con garantía anti-depredadores.

Nido en barquilla de fruta

Nido en bidón de pintura

Nido "natural" con mucha mayor tasa de depredación

Pues eso, que no sabemos aún qué contaremos en el congreso de los choveros, pero de momento seguimos haciendo lo que nos gusta! Andar marcando pollos en corrales inmundos, semiderruidos y llenos de pulgas!!

Y pensar que nos gustan estos bichos!

Anillamiento de aves invernantes en el carrizal de las Nekeas / Ringing of wintering birds in the Nekeas marsh.

El pasado invierno 2018-19 se ha iniciado desde la Sociedad de Ciencias Aranzadi y bajo la denominación de EMAIN,  un proyecto de monitorización a largo plazo de las aves invernantes (http://www.aranzadi.eus/ornitologia/proyectos). La metodología a seguir es la estándar de este tipo de seguimientos: periodicidad quincenal desde el 1 de Diciembre hasta el 1 de Marzo, captura con redes niebla, colocando entre 5 y 10 redes de 12 m en cada carrizal, colocadas 2 horas antes del anochecer y retiradas 1 hora después del ocaso, revisándose en este periodo cada 30 minutos. Este tipo de proyectos no suelen dar grandes cifras de capturas por jornada, pero resultan muy valiosos para detectar tendencias o comparar hábitats o lugares. Nosotros hemos elegido para establecer una estación EMAIN uno de los carrizales del entorno de Nekeas-Zamarian, entre Puente la Reina y Mendigorría.

Macho de Triguero, una de las especies diana

Juan Mari abriendo las calles en el carrizo

Janet sacando trigueros de la red

En estos carrizales se efectuó ya un seguimiento similar en la primera mitad de la década de 2000 (ver Arizaga et al 2007 y 2009), por lo que la repetición de los muestreos años más tarde arrojará una interesante información acerca de la evolución de las comunidades orníticas tras la transformación del uso agrícola de cereal de secano a maiz y olivar en regadío.

 

Entorno del carrizal en 2004, cuando eran campos de cereal de secano

Situación actual, con regadíos de maiz y plantaciones de olivos

Además, los carrizales del valle del Ebro constituyen un elemento de gran interés (Arizaga et al 2007, 2009), por alojar importantes dormideros de diversas especies, algunas de ellas, como el Escribano palustre / Reed Bunting (Emberiza schoeniclus), en estado de conservación delicado. El seguimiento de estos dormideros mejorará el conocimiento de estas especies y aportará información contrastada útil para la gestión de las mismas (Arizaga et al., 2007,2009).

Primer Escribano palustre de la temporada

Y entre tanto, nosotros disfrutaremos haciendo lo que nos gusta, pasar frío y penurias al anochecer mientras marcamos y medimos pájaros!

Una de las sorpresas de la temporada

Capturas de la invernada. Cifras muy bajas pero muy interesantes.

Arizaga, J., Alonso, D.m Mendiburu, A., Vilches, A. (2007). Winter roosts of Yellowhammers Emberiza citrinella in Northern Iberia: population dynamics and biometry. Revista Catalana d´Ornitologia, 23: 18-26.

Arizaga, J., Alonso, D., Fernández, E., Fernández, I., Martín, D. and Vilches, A. (2009). Ensamblaje de aves paseriformes y su dinámica a lo largo del ciclo annual en un carrizal del Valle del Ebro. Ecología, 22: 101-116.

Octavo Congreso Internacional de Picidos en Bialowieza / 8th International Woodpeckers Conference at Bialowieza

Del 16 al 20 de Marzo he tenido la suerte de poder asistir al Octavo Congreso Internacional sobre Pícidos, que en esta ocasión ha tenido lugar en Bialowieza, Polonia  (https://www.woodpeckers2019.com).

Participantes en el 8º Congreso Internacional de Picidos

Nuestra charla

Aunque lo mío es el bicherío del secarral, últimamente he podido cambiar las ontinas por las hayas y meterle mano al pico dorsiblanco / Whitebacked Woodpecker (Dendrocopos leucotos lilfordi) gracias a la confianza del amigo David Campion. Dentro del proyecto POCTEFA HABIOS (www.habios.eu), se ha podido equipar con emisores gps a 15 ejemplares de este escaso pícido, lo cual nos ha permitido asistir a este congreso para contar los resultados obtenidos hasta el momento. En el congreso se ha juntado además los popes de pícidos de todo el mundo, con trabajos super potentes y super interesantes de los que hemos podido sacar buenas ideas y hacer unos contactos interesantísimos de cara a futuros proyectos.

Nuestra especie, D. leucotos lilfordi

No es casualidad que el congreso se haya desarrollado en este lugar, y es que el bosque de Bialowieza es sin ninguna duda, una de las mecas de los ornitólogos interesados en este grupo de pájaros, ya que en él se han citado todas las especies de pícidos de Europa. Se trata de uno de los pocos bosques vírgenes de Europa y eso se nota en la cantidad ingente de madera muerta y de árboles inmensos que hacen de este sitio el paraíso de los carpinteros.

Es totalmente plano, por lo que los Guardas hacen su trabajo en bicicleta

Muchas zonas del bosque están inundadas

Los castores tienen trabajo

Registro histórico de nidos

Marcaje de parcelas para monitorización

Es Parque Natural, Reserva de la Biosfera y Patrimonio de la Humanidad y abarca más de 10.000 has a caballo entre Polonia y Bielorrusia, de las cuales casi 5.000 se encuentran bajo protección integral. Además de los pájaros, Bialowieza tiene una importante comunidad de mamíferos entre los que se incluyen el Lobo / Wolf (Canis lupus) y el Lince boreal / European Linx (Lynx lynx), pero el que sin duda es la estrella del bosque es el Bisonte Europeo / European Bison (Bison bonasus). En Bialowieza todo gira en torno al Bisonte, desde los nombres de las casas rurales hasta la cerveza.

Cosa buena esta cerveza

Lo dicho, bisonte omnipresente

Como somos camperos de los buenos, dábamos por hecho que íbamos a ver bisontes, pero estos nos pusieron en nuestro sitio y no nos dejaron ver más que sus huellas y excrementos. Para la próxima.

Huellas las que quieras, pero bichos ni uno!

Pradera junto al bosque donde todo el mundo, menos nosotros, ven bisontes

Con los pájaros tuvimos más suerte y pudimos sacar todos los pícidos y algunas especies tan emblemáticas como el Pigargo / White tailed Eagle (Haliaeetus albicilla), la subespecie de Mito / Long-tailed Tit (Aegithalus caudatus caudatus) con cabeza blanca, las Becadas / Woodcock (Scolopax rusticola) haciendo el comportamiento de celo al anochecer y bandos tremendos de Ansares campestres / Taiga Bean Goose (Anser fabalis) y Caretos / Greater White-fronted Goose (Anser albifrons). Como soy un poco zoquete, no me llevé la cámara de fotos, pero bueno, las imágenes quedan en la retina y así tengo excusa para volver, que desde luego es un sitio que merece la pena!.

Pigargo en la lejanía

Multitud de casas tenían colmenas super coquetas en el jardín

Y cajas nido, tanto para aves como para murcielagos

Y el molinero que tanto nos gusta hacía buen uso de las mismas

Nuevo proyecto con Grajillas / New project with Eurasian Jackdaw

Este córvido ha es un seductor nato. Con sus ojos azules al estilo Paul Newman, conquistó a Konrad Lorenz, uno de los padres de la etología, el cual dedicó muchísimo tiempo al estudio del comportamiento de esta especie con su famosa grajilla Choc (Lorenz, K. 1949). En España, el Doctor Manuel Soler ya estudio todo lo estudiable sobre la grajilla en nuestras latitudes (Soler, 1984), esta especie es demasiado atractiva como para dejar de estudiarla.

Además, aunque la tendencia de la especie a nivel europeo es estable para el periodo de tiempo comprendido entre 1980 y 2013 (EBCC 2015) e incluso mostraba un incremento tanto en abundancia como en área de distribución en las últimas décadas del siglo XX (Soler, 2014), los últimos censos parecen registrar una tendencia decreciente (Escandel, 2018). Estos datos deben tomarse con cautela, ya que al tratarse de aves coloniales, la metodología de censo propuesta por el programa SACRE tal vez no sea la más adecuada, ya que muestran una distribución muy agregada y detectar o no un bando puede aparentar fuertes incrementos o descensos.

Bando de grajillas

Sea como sea, merece la pena prestarle un poco de atención. Nuestra idea es llevar a cabo dos trabajos paralelos, por una parte ir poco a poco mapeando y censando las colonias existentes en la mitad sur de Navarra y alrededores, de cara a poder determinar con cierto rigor el tamaño de esta población y marcar un protocolo de censo que nos permita registrar su tendencia real. Para este trabajo, que una vez más realizamos en nuestro tiempo libre, resultará imprescindible la colaboración de los pajareros locales, a los que estaremos muy agradecidos si nos comunican la ubicación de las colonias que conozcan o encuentren!

Y por otra parte, vamos a iniciar un proyecto de marcaje con anillas de PVC blancas con 3 dígitos negros para poco a poco obtener información acerca de la posible conexión entre colonias, como aventuraban Soler y Soler en sus trabajos de 1997, la fidelidad a las mismas, la supervivencia de las aves y demás información útil para entender a esta especie. En este segundo punto de trabajo, vuelve a resultar muy útil la colaboración del resto de pajareros, enviándonos las lecturas de anillas de nuestras grajillas preferentemente a través del portal http://www.colouring.eus/ o directamente a mi correo electrónico diegovillanua@yahoo.es

Pues nada, eso es todo, a pedir ayuda para ir conociendo a este seductor!

Escandell, V. (2018). Programa Sacre. En, SEO/BirdLife. Programas de seguimiento y grupos de trabajo de SEO/BirdLife 2017, pp. 4-9. SEO/BirdLife. Madrid. https://doi.org/10.31170/0057

BCC (2015). Pan-European Common Bird Monitoring Scheme. Available at: http://www.ebcc.info/index.php?ID=587.

Lorenz, K. (1949). Hablaba con las bestias, los peces y los pájaros.

Soler, M. (1984). Biometría y biología de la Grajilla. Tesis doctoral. Universidad de Granada. Granada.

Soler, M. (1987). Dimensiones, estructura, forma y disposición en la cavidad de los nidos de Corvus monedula. Doñana Acta Vertebrata, 14: 67-81

Soler, M. (2014). Grajilla – Corvus monedula. En: Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles. Salvador, A., Morales, M. B. (Eds.). Museo Nacional de Ciencias Naturales, Madrid. http://www.vertebradosibericos.org/

La Garza real, rodenticida natural / The Grey Heron, a natural rodenticide

La Garza real / Grey heron (Ardea cinerea) es una de las garzas más comunes en todo el mundo, presente en la práctica totalidad del paleártico y paleotrópico (Prieta-Díaz and Campos, 2003). En la Península ibérica está presente en prácticamente todas las provincias y muestra una tendencia claramente positiva, con un notable incremento desde los primeros censo de 1950, cuando se registraban tan solo 168 parejas a las casi 7.000 parejas estimadas en 2011 (Garrido et al., 2012). El Valle del Ebro no ha sido una excepción, y con un incremento de en torno a un 15% anual, es una de las zonas con mayor densidad de esta especie (Garrido et al., 2012).

Garza real cazando topillos en un campo de cultivo

La garza real es una especie eminentemente piscívora, en la cual los peces pueden constituir hasta un 90% de la dieta (Jakubas and Agnieszka, 2005).  Estos hábitos hacen que esta especie no sea demasiado apreciada por el colectivo de pescadores, que ven en ella un enemigo terrible para truchas y salmones. Esta apreciación no es tan cierta cómo podría parecer, ya que los trabajos científicos demuestras que el impacto de la garza sobre las especies de interés piscícola es mucho menor que otras causas como enfermedades, vertidos, mala calidad de las aguas o impacto de especies de peces introducidas (Kushlan and Hafner 2000). Además, en determinados casos los roedores pueden suponer un importante porcentaje, por lo que resulta un gran aliado de la agricultura (Jakubas and Agnieszka, 2005).

A modo de ejemplo de garza cazadora, tengo que poner un video que grabo mi compañeero Pedro Leunda en un parque de Pamplona mientras paseaba a su perra y en cual una garza real captura uno de estos topillos mediterráneos, que tanto hacen sufrir a los jardineros y agricultores, sin importarle lo más mínimo la presencia de paseantes, coche y demás actores de la ciudad.

Y nada, eso todo, un ejemplo de garza rodenticida!

Garrido, J. R., Molina, B. y Del Moral, J. C. (2012). Las garzas en España, población reproductora e invernante en 2010-2011 y método de censo. SEO/BirdLife. Madrid.

Jakubas, D. and Agnieszka M. (2005). Diet composition and food consumption of the grey heron (Ardea cinerea) from breeding colonies in northern Poland. European Journal of Wildlife Research 51(3):191-198

Kushlan, J.A. and Hafner, H. (2000). Heron conservation. Academic, San Diego.

Prieta-Díaz, J. and Campos, F. (2003). La Garza real (Ardea cinerea). En, R. Martí y J. C. del Moral (Eds.): Atlas de las Aves Reproductoras de España, pp. 116-117. Dirección General de Conservación de la Naturaleza-Sociedad Española de Ornitología. Madrid.

Censo de Buitre leonado en Navarra. / Griffon vulture census in Navarra.

A menudo las especies más comunes son las menos estudiadas. Por diversos motivos, suelen llamarnos más la atención, y por tanto acaparar un seguimiento más intenso, las especies escasas y gravemente amenazadas que las que consideramos comunes. El caso del Buitre leonado / Griffon culture (Gyps fulvus) es un ejemplo claro, ya que desde el año 2009, no se ha realizado un censo de las parejas reproductoras (Del Moral, 2009). En ese año, Carmelo Fernandez y Paz Azkona estimaron una población de 2.783 para la Comunidad Foral de Navarra repartidas en 80 colonias y 4 parejas solas, lo que representaba en torno a un 11% de la población estatal (Fernandez and Azkona, 2009).

Buitre leonado en Aizpea, un cortado sin nidos activos este año

Pues bien, lo dicho, que desde 2009 no se habían censado los buitres, por eso me alegré al enterarme que este año se iba a realizar un censo de la población reproductora de buitre leonado de Navarra. Las responsables del censo en esta ocasión son Itziar Almarcegi y Janet Torrea, y como no podía ser de otro modo, he tratado de echarles un cable con alguna de las pequeñas colonias que tengo cerca de casa.

Cortados del río Aragón con 8 nidos ocupados

Uno de los nidos ocupados de esta colonia

Cortado del rio Arga con 2 nidos ocupados

Uno de los dos nidos ocupados en esta colonia

Los datos que he obtenido yo son similares o ligeramente superiores a los del censo de 2009, pero como estas son “colonias” de juguete, meras anécdotas dentro del global de Navarra, habrá que esperar a ver los resultados totales. Aun con todo, el mero hecho de que se realice el censo ya es un éxito, que a los bichos comunes también hay que hacerles caso!

Vecinos de los buitres; aquí un Cuervo

Vecinos de los buitres; aquí una pareja de Águila real

Del Moral, J. C. (2009). El buitre leonado en España. Población reproductora en 2008 y método de censo. SEO/BirdLife. Madrid.

Fernández, C. and Azkona, P. (2009). El buitre leonado en Navarra. En J.C. del Moral (Ed.). el buitre leonado en España. Población reproductora en 2008 y método de censo, pp 144. SEO/Birdlife. Madrid.