Búho campestre reproduciéndose en Mendigorría / Sort eared owl breeding in Mendigorría.

El Búho campestre / Sort eared owl (Asio flammeus) es una rapaz nocturna de amplia distribución en ambos hemisférios, pero muy escasa en nuestras latitudes (Onrubia 2016). Típica de espacios abiertos, nidifica en el suelo ocupando hábitats de lo más diverso, tundra, rasas costeras, juncales, campos de cereal...(Mikola, 1983; Onrubia and Jubete, 1998). Se comporta como una especie más bien “nómada” desplazándose grandes distancias en función de la abundancia de roedores (Cramp 1985).

Hasta el inicio de la década de los 90 apenas había registros de reproducción en la Península Ibérica, con tan sólo unas pocas citas confirmadas en el Delta del Ebro y alguna posible en otros puntos. A partir de esa fecha se establece como reproductor constante pero escaso, concentrándose principalmente en el entorno de Tierra de Campos y asociado a los picos de abundancia del Topillo campesino (Microtus arvalis) (Onrubia et al 2003). En el Valle del Ebro también se constata su presencia como reproductor, con citas en la Rioja (Onrubia and Jubete, 1998), Aragón (Bueno et al., 2004) y Cataluña (Onrubia and Jubete, 1998), pero siempre en números muy escasos.

Como invernante sí resulta más habitual, concentrándose principalmente la meseta castellana, el Valle del Ebro y litoral levantino y andaluz  (Onrubia, 2012), aunque nuevamente, su abundancia oscila mucho en función de la disponibilidad de roedores.

Pues bien, el caso es que el otro día estaba realizando uno de los muestreos de anillamiento dirigidos a la Lechuza blanca en la muga entre Mendigorría y Artajona cuando entró a mis redes un ejemplar de Búho campestre. Capturar esta especie es siempre una alegría, pero en este caso lo fue por partida doble, ya que, al examinarla con detenimiento, pude comprobar que se trataba de una hembra nacida en 2019 y con placa incubatriz (3), lo que implica que estaba reproduciéndose en la zona!

Hasta el momento tan sólo en un par de veces se había podido comprobar la reproducción de esta especie en Navarra, así que la cita tiene su interés, sobre todo para mí que la he capturado a 5 minutos de casa! Ahora a ver si se sucede como pasó en Tierra de Campos y se asienta una población más fija de este espectacular búho en el entorno de Mendigorría.

Bueno, A. et al. (2004). Anuarion ornitológico de Aragón, Rocín. 1999-2003.

Cramp, S. (Ed.) (1985). Handbook of the Birds of Europe, the Middle East and North Africa. The Birds of the Western Palearctic. Vol. IV. Terns to Woodpeckers. Oxford University Press, Oxford.

Mikkola, H. (1983). Owls of Europe. T. & A. D. Poyser, Calton.

Onrubia, A. and Jubete, F. (1998). Status reproductor de la Lechuza Campestre Asio flammeus en España (1993-94). Pp: 459-466. En: Chancellor, R. D., Meyburg, B. U., Ferrero, J. J. (Eds.). Holartic Birds of Prey. ADENEX-WWGBP.

Onrubia, A., Jubete, F. and Román, J. (2003). Búho campestre (Asio flammeus). En, R. Martí y J. C. del Moral (Eds.): Atlas de las Aves Reproductoras de España, pp. 324-325. Dirección General de Conservación de la Naturaleza-Sociedad Española de Ornitología. Madrid.

Onrubia, A. (2012). Búho campestre. Asio flammeus. Pp. 340-341. En: Del Moral, J. C., Molina, B., Bermejo, A., Palomino, D. (Eds.). Atlas de las aves en invierno en España 2007-2010. Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente-SEO/BirdLife, Madrid.

Onrubia, A. (2016). Búho campestre –Asio  flammeus. En: Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles. Salvador, A., Morales, M. B. (Eds.). Museo Nacional de Ciencias Naturales, Madrid. http://www.vertebradosibericos.org/

Los Halcones peregrinos de la Catedral de Pamplona / The Peregrine falcons of the Pamplona´s Cathedral

El Halcón peregrino / Peregrine falcon (Falco peregrinus) es sin duda una de las rapaces más emblemáticas que tenemos en la península ibérica. A pesar de que la mayoría de las parejas nidifican en roquedos, algunas han sustituido las paredes rocosas por los edificios más altos de las ciudades (Zuberogoitia 2012), bien de manera natural como en Zaragoza o Madrid, o fruto de sueltas de ejemplares nacidos en cautividad liberados mediante técnicas de hacking, como en Granada o Valencia. Estos últimos casos obedecen a la intención de establecer parejas de Halcones peregrinos como herramienta de control de las Palomas bravías asilvestradas / Feral pigeon (Columba livia).

En la primavera del año pasado, el ayuntamiento de Pamplona, por iniciativa de Camino Jaso, inició un proyecto similar, en el cual se liberaron en la catedral dos ejemplares de Halcón peregrino de la subespecie brokeei, la predominante en la Península ibérica (Zuberogoita et al 2006). Al ir equipados por emisores GPS, se pudo comprobar como, una vez abierto el hacking, los pollos permanecieron varias semanas moviéndose por la cuenca de Pamplona y volviendo a la Catedral y otros edificios prominentes a pasar la noche. Trascurrido este tiempo, el macho se desplazó casi cien kilómetros al sur, permaneciendo varias semanas por la Ribera Tudelana, para luego volver a la cuenca de Pamplona y a sus posaderos típicos.

Macho de Halcón peregrino tres días después de la apertura del hacking

El mismo ejemplar acosado por picarazas dos meses más tarde 

Siete meses más tarde, las baterías de los emisores se han gastado y ya no nos envían su ubicación, pero un nutrido grupo de pajareros pamplonicas están supliendo a los gps gastados y nos están permitiendo con sus observaciones comprobar como, tarde tras tarde, nuestro macho de peregrino vuelve a la catedral a pasar la noche. Que un ejemplar de primer año se reproduzca es francamente inusual (Zuberogoita, 2012), pero el sólo hecho de que esté territorializado en el entorno del hacking supone un éxito y una alegría.

 

El mismo macho fotografiado 7 meses más tarde

  

Yo veo clara la combinación de pintxo y peregrino!

Ojalá encuentre novia y podamos disfrutar de esta imponente rapaz mientras estamos de pintxos por lo viejo!

Zuberogoitia, I., Azkona, A., Zabala, J., Astorkia, L., Castillo, I., Iraeta, A., Martínez, J.A. and Martínez, J.E. (2006). Phenotypic variations of Peregrine Falcon in subspecies distribution border. Peregrine Falcon populations - status and perspectives in the 21st century, J. Sielicki & T. Mizera (eds.) 2009

Zuberogoitia, I. (2012). Halcón peregrino – Falco peregrinus. En: Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles. Salvador, A., Morales, M. B. (Eds.). Museo Nacional de Ciencias Naturales, Madrid. http://www.vertebradosibericos.org/

En enero Linces, en Febrero Gatos monteses / In January Lynx, in February Wildcats.

Si en la última entrada comentaba la bajada a Andujar en enero detrás del Lince, para esta no me ha hecho falta salir de casa, ya que durante este mes de febrero he tenido la suerte de toparme con varios Gatos monteses / Wildcat (Felis silvestris) en mis salidas al campo por trabajo o paseo con los hijos. No sé si será por el celo, por los picos de Rata topera / Fossorial Water Vole (Arvicola terrestris) o Topillo mediterráneo / Mediterranean vole (Microtus duodecimcostatus), o por la buena visibilidad en las praderas o los campos de cereal, pero en el mes de febrero los gatos suelen dejarse ver con bastante facilidad. Además, me da la impresión de que se mantienen bastante fieles al territorio, ya que año tras año los redescubro en las mismas parcelas.

Uno de los gatos monteses de este mes

El mismo gato acechando ratas a su aire

Y tras un cuarto de hora de observación, desparece

A pesar de que en ocasiones se encuentran muy cercanos a pueblos donde incluso llegan a compartir con gatos domésticos alguna de las parcelas más afectadas por los roedores, un reciente artículo en el que han analizado muestras de varios cientos de Gatos monteses de 13 paises confirma que en nuestras latitudes apenas hay hibridación entre ambas especies. La mayor pureza genética se encuentra en los países del sureste de Europa y la mayor tasa de hibridación en Escocia, donde todas las muestras mostraron hibridación en mayor o menor medida (Tiesmeyer et al., 2020).

Mapa con la hibridación con gato doméstico
(extraído de Tiesmeyer et al 2020)

Gato doméstico cazando ratas en los mismos prados que los monteses

Este resultado nos permite ser optimistas, al ver que todavía tenemos buenas poblaciones de este expectacular felino, pero obliga a ser cuidadosos con el tema de los gatos domésticos que campan fuera de las casas, ya que, de generalizarse la reciente moda de las colonias felinas, podríamos evolucionar hacia la situación escocesa y poner en peligro la conservación del gato montés. Esperemos que triunfe el sentido común y podamos seguir disfrutando muchos años de nuestros gatos monteses.

Tiesmeyer, A., Ramos, L., Lucas, L., Steyer, K., Alves, P.C., Astaras, C., Brix, M., Cragnolini, M., Domokos, M., Hegyeli, Z., Janssen, R., Kitchener, A.C., Lambinet, C., Mestdagh, X., Migli, D., Monterroso, P., Mulder, J.L., Schockert, V., Youlatos, Pfenninger, M., Nowak, C. (2020). Range‑wide patterns of human‑mediated hybridisation in European wildcats. Conservation Genetics https://doi.org/10.1007/s10592-019-01247-4. Disponible en https://link.springer.com/article/10.1007%2Fs10592-019-01247-4

Unos días en la tierra del Lince Ibérico / Some days in the Iberian Lynx Land

A pesar de que durante la tesis me tocó pasar bastante tiempo por tierras linceras, nunca había tenido la suerte de observar a este emblema peninsular en libertad. Es cierto que por aquel entonces, había muchos menos Linces (menos de 200 en libertad según los censos oficiales) y también menos personas que fuesen a tratar de observarlo, con lo bueno y malo que eso tiene. Desde entonces hasta ahora, la situación de este felino ha mejorado notablemente en gran medida gracias a las acciones del proyecto LIFE+ IBERLINCE (http://www.iberlince.eu/index.php/esp/).

Mi primer y único Lince!

Hábitat ocupado por el Lince en Andujar. Al fondo la Virgen de la Cabeza.

En estos años se ha superado con holgura la cifra de 600 linces en libertad repatidos entre Doñana/Aljarafe, Andújar/Cardeña, los valles del río Guadalmellato y el río Guarrizas en Analucía, el Parque Natural Vale do Guadiana en Portugal, el valle del río Matachel en Extremadura y Sierra Morena Oriental  y Montes de Toledo en Castilla-La Mancha. 

https://iberlince.maps.arcgis.com/apps/webappviewer/index.html?id=cabd0fcebcd947ac8d0c8c6afcd7b07e

Pues bien, el caso es que este mes de enero los astros se han alineado y he podido escapar un fin de semana largo a Andujar con Sergio González y David Arranz a tratar de ver a nuestro Lince. En Andujar nos juntamos con Danieltxo, Borja, Gonzalo y otros conocidos que llevaban ahí ya varios días y que nos pusieron nerviosos con las observaciones que habían tenido los días anteriores mientras nos bajábamos una bortella de tinto Magnun en el Hostal los Pinos. El amanecer del viernes nos encontró ya en nuestro punto de vigilancia, bien cargados de ilusión, café, campurrianas, chorizo, cervezas, vino de Almudevar, queso, yatekomos…las esperas hay que sufirlas pero con estilo.

Tenemos una edad y hay que cuidarse incluso en el campo

Cuando había pasado poco más de una hora, Danieltxo nos avisa de que está viendo un lince y que está sentado, que nos acerquemos a donde está él para poder verlo. Con paso ligero y nervioso le obedecemos, pero cuando llegamos el bicho ya se ha marchado y no lo relocalizamos. Más nervios, pero bueno, aún queda tiempo. Volvemos a nuestra atalaya y disfrutamos de lo lindo con las Águila imperiales / Iberian Imperial Eagle (Aquila adalberti), los Buitres negros / Cinereus Vulture (Aegypius monachus) los Rabilargos / Iberian Magpie (Cyanopica cooki), los Gamos / Fallow deer (Dama dama), los Ciervos / Red deer (Cervus elaphus) y unos lejanos Muflones / Mouflon (Ovis musimon) especies que o bien no están o son muy difíciles de ver en Navarra.

Uno de los dos adultos de Imperial que nos sobrevolaron todo el día

Buitre negro; otro de los habituales en la zona

Los rabilargos ayudaron a localizar al Lince

Machos de Gamo pastando tranquilamente

Ídem los Ciervos

El Conejo de Monte, uno de los responsables de que al Lince le vaya bien

También nos tuvieron entretenidos un camión de Pitos verdes / Iberian Green Woodpecker (Picus sharpei), de Perdices / Red-legged partidges (Alectoris rufa) y de Palomas Torcaces / Wood Pigeon (Columba palumbus). La verdad es que el sitio merece la pena incluso sin el Lince y además hacía un tiempo buenísimo, pero bueno, habíamos ido a por el gato y coforme pasaban las horas nos empezábamos a poner morenos y nerviosos a partes iguales. Cuando ya llevavamos más de 10 horas de espera, de nuevo Danieltxo nos avisó para que fuéramos a su punto porque tenía otro Lince que se movia despacio a media ladera. Esta vez el paso ligero fue algo más que ligero y conseguimos llegar al lugar a tiempo para poder ver al bicho tumbado y perfectamente camuflado bajo unas pequeñas encinas. Yuju!

Aunque cueste verlo, en el centro hay un Lince tumbado

El resto de personas fueron acercándose al mismo lugar y las risillas nerviosas se fueron apoderando del momento. Tras unos minutos que se me antojaron horas, el Lince, que resultó ser un macho, se levantó y comenzó a moverse hacia nosotros, descendiendo poco a poco por una barranquera, parándose, marcando con orina cada poco tiempo. Probablemente no serían más de 20 minutos, pero fue un subidón totalmente tremendo.

Borja, Gonzalo y otros muchos pudieron disfrutarlo en primera fila

Y el amigo Lince se dejó querer

Lo habíamos conseguido, habíamos podido observar al famoso Lince y además a gusto y de cerca. Sorprende el poco miedo que muestra esta especie hacia el ser humano, al menos en este lugar, ya que se paseo entre un mar de cámaras y prismáticos sin que pareciera molestarle demasiado. Tal vez estos ejemplares ya se hayan acostumbrado al turismo lincero, o tal vez sean así de chuletas y se vean a si mismos como la punta de la pirámide. Sea por lo que sea, es una gozada poder vivir estas experiencias!

Tras la huellas del Lince. Menuda manaza!

Nuestro Pico Dorsiblanco en la revista Quercus / Our White-backed Woodpecker in Quercus journal

La difusión de los trabajos científicos en revistas de divulgación es tan importante o más que su publicación en revistas científicas. Al fin y al cabo, la mayoría de las personas que conviven con la fauna silvestre y que aplican o se ven afectados por la aplicación de las conclusiones extraidas de los trabajos científicos, difícilmente leerán un artículo en inglés publicado en Biological conservation o alguna revista similar, pero tal vez sí lo hagan si se trata de un artículo de divulgación escrito en castellano y con bonitas fotos en una revista que puedan comprar en el quiosco de la esquina. Ese ha sido el papel de la revista Quercus desde hace muchos años, y por eso algunos de los compañeros que han trabajado con nosotros en el seguimiento del Pico Dorsiblanco / White-bakced Woodpecker (Dendrocopos leucotos lilfordi) dentro del proyecto HABIOS, han publicado dos artículos sobre la especie en esta revista.

https://www.revistaquercus.es/noticia/7586/articulos-de-fondo/el-pico-dorsiblanco:-una-reliquia-pirenaica-de-la-era-glacial.html

En el primero, se hace una revisión de la información existente hasta el momento sobre la especie, tanto en lo concerniente a censos, como en la importancia del mantenimiento de bosque maduro para garantizar la conservación de este pícido.

Macho de Dorsiblanco fotografiado en Navarra por el amigo José Ardaiz

El segundo comenta el peculiar emplazamiento de uno de los nidos que hemos radiomarcado en la primavera de 2019, el cual estaba escavado en un roble americano en lugar de en haya, especie que había alojado todos los nidos descubiertos hasta ahora. Además, el amigo Luze hace en el mismo un alegato al valor de la colaboración de personas de la calle ya que, tal y como explica en el artículo, dicho territorio no fue encontrado por ningún técnico especializado en pícidos, sino un vecino de Leitza con el que Miguel Mari había conversado a menudo sobre este “picatroncos”.

Hayedo puro maduro, hábitat típico del Dorsiblanco

Pues eso, que está muy bien dar a conocer este tipo de trabajos y que con ello tal vez se consiga que más gente de la zona nos encuentre nuevos territorios de este amenazado pícido!

Primer censo del programa Noctua en 2020 / First census of the Noctua Project in 2020

Aprovechando que el pasado 2 de Enero estaba de “rodriguez” en Mendigorría, aproveché para hacer la primera de las visitas del programa NOCTUA de SEO-Birdlife en las cuadrículas WN91 y WN92 que llevo realizando desde 2006. Aunque la monitorización de la abundancia mediante el registro de vocalizaciones expontáneas es menos eficaz que la basada en la estimulación previa con grabación de canto (Zuberogoitia and Campos, 1998; Takats et al., 2001) permite al menos obtener un índice de abundancia que nos permita comparar entre zonas o años (Takats et al., 2001).

Mochuelo europeo, especie que da nombre al programa de seguimiento

En esta primera visita las especies que se detectan en estas cuadrículas son el Búho real / Eagle owl (Bubo bubo) y el Cárabo / Tawny owl (Strix aluco), por ser las más madrugadoras en el celo, si bien también suele detectarse el Mochuelo / Little owl (Athene noctua), especie esta última que da nombre al programa. Esta noche no fue diferente y, a pesar de la niebla, ambas tres rapaces nocturnas cantaron en los puntos típicos. A nivel estatal puede concluirse que el Búho real muestra un incremento moderado y el Cárabo se mantiene estable, mientras que el Mochuelo está disminuyendo (Seo/Birdlife, 2018). Aunque aplicar los resultados de este programa a una o dos cuadrículas sueltas no tiene ningún rigor científico, a todos nos gusta enredar con nuestros resultados, por eso cada año preparo un par de grafiquillas de mis cuadrículas. La tendencia de estas tres especies en el entorno de Mendigorría no difiere apenas de la del resto de España, con una clara caída del Mochuelo, un incremento del Cárabo y estabilidad o incremento en el caso del Búho real.

Ahora a esperar a las otras dos visitas para ver si el resto de búhos siguen ocupando sus territorios!

Seo/Birdlife (2018). Programa Noctua. Programas de seguimiento de avifauna y grupos de trabajo. Disponible en: https://www.seo.org/2012/04/13/noctua/

Takats, D.L., Francis, C.M., Holroyd, G.L., Duncan, J.R., Mazur, K.M., Cannings, R.J., Harris, W and Holt, D. (2001). Guidelines for Nocturnal Owl Monitoring in North America. Beaverhill Bird Observatory and Bird Studies Canada, Edmonton, Alberta. 32 pp

Zuberogoitia I. & Campos L.F. (1998) Censusing owls in large areas: a comparison between methods. Ardeola, 45: 47–53.

La peor de las semanas para el grupo de Choveros

Como nuestras vidas son cómodas y no tenemos grandes preocupaciones, acostumbramos a preocuparnos por chorradas como que no me ha dado tiempo de comprar no sé que cosa para la cena de Noche Buena, que en el trabajo no me han dejado cogerme tal día de vacaciones o que me han rechazado tal artículo y en tal revista…Sin embargo, la pasada tarde del 27 de Diciembre, la realidad nos puso en nuestro sitio con el accidente de tráfico en el que ha perdido la vida nuestro amigo Pablo. 
Cuando esto le sucede a un zagal de 19 años como él; responsable, deportista…te das cuenta de lo que realmente es importante. Uno nunca está preparado para este tipo de cosas y, de la incredulidad se pasa al enfado, la impotencia…no es justo. 
Ahora toca tirar para adelante y recordar los buenos momentos que hemos pasado anillando chovas, becadas, codornices o lo que tocase sin importar que lloviese, hubiese pulgas o que el peso de las chovas siempre terminase en 5. 
Ha sido un placer hacerlo con él estos años y tenemos que seguir haciéndolo aunque el equipo se nos haya quedado cojo. Será nuestra manera de recordarlo!