martes, 21 de junio de 2016

Tritones y piscinas / Newts and swimming pools


La zona media de Navarra cuenta con 2 especies de tritones, el tritón Palmeado / Palmate newt (Triturus helveticus) y el tritón Jaspeado / Marbled newt (Triturus marmotatus).
El primero de ellos tiene una amplia distribución por Europa, donde se diferencian distintas subespecies, siendo nuestra región el límite sur (Gasc et al 1997; Barbadillo, 2002). Esta localización extrema hace que las poblaciones del valle del Ebro sean unas de las más vulnerables.
Adulto de tritón Palmeado
El tritón Jaspeado también encuentra en esta región el límite de su distribución, en este caso de la subpoblación noroccidental de la península ibérica, haciéndose muy raro hacia el sur y el este, hasta prácticamente desaparecer en el Valle del Ebro (Gasc et al 1997; García-Paris and Albert, 2002). Nuevamente, ocupar el extremo dificulta su conservación.
Adulto de tritón Jaspeado 

Ambas especies necesitan masas de agua donde poner sus puestas y desarrollar las primeras fases de vida. La destrucción de sus hábitats naturales y el abandono de prácticas ganaderas tradicionales que provocan el deterioro y la paulatina desaparición de pilones y abrevaderos y la introducción de especies alóctonas como el cangrejo rojo americano o varias especies de peces, son algunas de las principales causas de la disminución de las poblaciones (Barbadillo, 2002; García-Paris and Albert, 2002).

Abrevadero; hábitat tradicionalmente ocupado por los tritones
Ante esta pérdida de capacidad de acogida de puntos de agua naturales, los aljibes o pequeñas piscinas existentes en huertas recreativas cobran un papel muy importante en la conservación de estas especies de tritones.
Pareja de tritones Jaspeados en las piscinas viejas de Mendigorría

Tritón palmeado en las piscinas viejas de Mendigorría

Las piscinas viejas de Mendigorría son un buen ejemplo, habiéndose confirmado la reproducción en las mismas de ambas especies de tritones, alcanzando además densidades muy elevadas.
Por motivos de seguridad, esta primavera ha sido necesario rellenar el vaso de mayor tamaño con tierra vegetal pero, tras explicar al ayuntamiento el papel de estos elementos en la conservación de los tritones y otros anfibios, se ha acordado mantener la capacidad de acogida de este sitio para los tritones. Para ello, se van a conservar las piscinas mediana y pequeña, que también alojan tritones, sin rellenar maneniendo un nivel de agua más o menos permanente y dotandolas además de una rampa que permita a las fases metamorfoseadas salir a tierra para completar el ciclo vital.
A veces un pequeño gesto sin apenas coste económico, puede tener grandes beneficios en la conservación de estas especies menos emblemáticas y conocidas, pero igualmente importantes y necesitadas de ayuda.

Barbadillo, L.J. (2002). Triturus helveticus En: Atlas y Libro Rojo de los Anfibios y Reptiles de España (Pleguezuelos J.M., R. Marquez, M. Lizana, eds.). Dirección General de Conservación de lña Naturaleza, Madrid: 64-66.
García-Paris, M. and Albert, E.M. (2002). Triturus marmoratus En: Atlas y Libro Rojo de los Anfibios y Reptiles de España (Pleguezuelos J.M., R. Marquez, M. Lizana, eds.). Dirección General de Conservación de lña Naturaleza, Madrid: 67-69.

Gasc J.P., Cabela A., Crnobrnja-Isailovic J., Dolmen D., Grossenbacher K., Haffner P., Lescure J., Martens H., Martínez Rica J.P., Maurin H., Oliveira M.E., Sofianidou T.S., Veith M. & Zuiderwijk A. (eds), (1997). Atlas of amphibians and reptiles in Europe. Collection Patrimoines Naturels, 29, Societas Europaea Herpetologica,  Muséum National d'Histoire Naturelle & Service du Patrimoine Naturel,  Paris, 496 pp.

lunes, 13 de junio de 2016

Anillando cernícalos Vulgares; la historia de B1S / Ringing Common kestrels; the history of B1S

Si la semana pasada fueron las lechuzas blancas / Barn owl (Tyto alba), esta semana tocaba dar una vuelta a los nidales de cernícalos Vulgares / Common kestrel (Falco tinnunculus).

Hembra adulta y pollo volantón de cernícalo en uno de los nidales

La primavera pasada conseguimos anillar 120 pollos y 15 hembras adultas, con anilla metálica oficial de Aranzadi y otra de lectura a distancia para poder estudiar la fidelidad al territorio de los reproductores o a filopatria de los pollos sin tener que recapturarlas. Sin embargo, la peculiar forma de posarse los cernícalos ha dificultado mucho la lectura de anillas y tan sólo hemos podido leerlas en 3 ocasiones, lo cual nos tenía un poco desanimados.

Aspecto de la anilla de lectura a distancia tras un año colocada

Hembra con anilla de lectura a distancia muy difícil de leer


Por suerte, la captura de las hembras durante la incubación resulta relativamente sencilla y en tan sólo una mañana, hemos conseguido recapturar a 6 de las 15 hembras marcadas el año pasado, recuperando la esperanza de llegar a poder obtener la información deseada. A pesar de lo que pueda parecer, la captura de las hembras en el nido durante la incubación no repercute negativamente en la viabilidad de la nidada, tal y como ponen de manifiesto el gran número de estudios de la biología reproductiva de esta especie (Martínez-Padilla, 2003 y bibliografía ahí citada) y como nosotros mismos pudimos comprobar el año pasado.


6 pollos de cernícalos sacados adelante por la hembra BS1.

Una de la hembras que más ilusión nos ha hecho recapturar ha sido la B1S. Este ejemplar fué el primero que marcamos, incubó 6 huevos y consiguió sacar adelante a los 6 pollos, a pesar de las constantes molestias de una pareja de grajillas / Western Jackdaw (Corvus monedula) que ocupaba otro nidal a 400 metros. Por eso, cuando la otra mañana nos acercamos a la caja donde nidificó el año pasado y vimos algunas pajas asomando por la puerta temíamos que las grajillas pudieran haber ganado la batalla este año, y la alegría fué doble cuando la que entró en la tomadera fue nuestra cernícala B1S, nuevamente con 6 huevos y con fuerza suficiente para echar a las grajillas que ya habían tratado de instalarse en la VPO. Esperemos que este año consiga nuevamente sacar adelante a tan numerosa prole.

Hembra B1S en el momento de su marcaje en 2015

Hembra B1S recapturada esta primavera de 2016

Martínez-Padilla, J. (2003). “Ecología reproductiva del Cernícalo vulgar: ecofisiología, asincronía de eclosión e interacciones de los pollos en el nido según el sexo. Tesis doctoral, Universidad de Alcalá.


martes, 7 de junio de 2016

Primeros pollos de lechuza / First Barn owl chicks

Continuando con el proyecto de marcaje en los nidales del plan de control del topillo del Gobierno de Navarra, la semana pasada bajamos una tarde al entorno de Carcar para anillar los primeros pollos de lechuza blanca / Barn owl (Tyto alba)  de la temporada. Esta especie muestra una gran plasticidad y es capaz de adaptar su ciclo reproductivo a la disponibilidad de alimento (Taylor, 1994), lo que la convierte en una especie muy útil como controlador natural de poblaciones de topillo. Además de la abundancia de presas, existen otros factores como por ejemplo la meteorología invernal, que pueden influir significativamente en el éxito y la fenología reproductiva de las lechuzas, de manera que los años con meses de Febrero y Marzo muy lluviosos, la fecha de puesta se retrasa y el  éxito reproductor es menor  (Zuberogoitia, 2000). Esta parece ser la situación que nos hemos encontrado esta primavera, puestas bajas y retrasadas con respecto a 2014 y 2015. Estos años habíamos terminado de anillar los últimos pollos a mediados de mayo y con un tamaño de puesta de 5.46 huevos, mientras que este 2016 estamos en Junio y la mayoría de las cajas tienen todavía huevos o pollos demasiado pequeños y el tamaño de puesta hasta el momento es de 3.7 huevos por nido de media.

Pollo de lechuza anillado en Marzo de 2015

Dos nidales han ido un poco más adelantados, y hemos podido marcar los pollos con la ayuda de Nora Escribano y Rubén Hernández, dos entusiastas biólogos que están haciendo la tesis con roedores y lechuzas respectivamente. Mientras uno anilla las aves y toma las medidas biométricas, otro recoge las egagrópilas para estudiar la dieta, una tercera persona se encarga de anotar todos los datos y se asegura de que todo esté correctamente referenciado y la cuarta, si la hay, toma las fotografías de todo el proceso, minimizando de esta manera todo lo posible el tiempo de manejo.


Rubén Hernández anillando uno de los pollos de lechuza

Nora Escribano midiendo el tarso de otro de los pollos de lechuza

Y en unos minutos, los pollos regresan al nidal y nosotros a la furgoneta, a casa, a procesar la información y a esperar a que nuestros pollos terminen el desarrollo, salten del nido y nos ayuden a mantener a raya a los topillos.


Devolviendo los pollos a su nidal



Taylor, I (1994). Barn owls. Predation-prey relationships and conservation. Cambridge University Press. Cambridge.

Zuberogoitia, I. (2000). La influencia de los factores meteorológicos sobre el éxito reproductor de la lechuza Común. Ardeola, 47: 49-56.