Steppe birding (O mejor dicho pajareando por el secarral): Viaje Kirguistán: origen del viaje y datos útiles.

Cuando a principios de año decidimos con Esther invitar a los fotoalmuerzos a Mendigorría para inaugurar las obras de la casa, no sabíamos que la comida-cena iba a terminar con un viaje bichero a Kirguistán. Con hijos es muy difícil montar viajes de este estilo, pero como los míos ya tienen 10 y 14 años y el orujo de café de José es valiente, me animé a acoplarme a un viaje de 9 días.

Para la mayoría de nosotros Kirguistán era un sitio que no sabíamos poner en el mapa, pero Eduardo nos comentó que era seguro, barato y relativamente pequeño, por lo que nos pareció un destino perfecto. Al día siguiente ya estábamos mirando trip reports de pajareros y buscando información acerca de los mejores sitios para buscar también especies “de pelo”, y entonces nos empezamos a dar cuenta del sitio tan potente al que íbamos a viajar.

Kirguistán es un país de en torno a 200.000 km2 (algo menos de media España) situado a caballo entre las llanuras de Kazajistán y el comienzo de los Himalayas. Aunque por el nombre nos habíamos imaginado que sería una especie de estepa mongola, la realidad es que lo predominante es la alta montaña, con más del 70% del país por encima de los 2000 msnm y con picos por encima de los 7000 msnm. Otro de los elementos más característicos de Kirguistán es el lago Issyk-Kul, situado a 1800 m y que con sus más de 180

km de largo es el segundo lago de montaña más grande del mundo después del Titicaca.

Ruta que seguimos en nuestro viaje

Bishkek, capital de Kirguistán

Lago Issyk-kul, seguido de la banda de badlands
y lo himalayas al fondo

Cañon de Skazka y alrededores

Bosque de coníferas en la reserva de Shamshy

Meseta del paso Suyek, a casi 4.000 m

Pues bien, el caso es que rebuscando en internet nos encontramos con que el país tenía un camión de pájaros a cual más elegante, íbices himalayas (Capra sibirica sakeen), carneros Marco Polo (Ovis ammon polii) y unos cuantos carnívoros de la élite entre los que sobresalen el leopardo de las nieves (Panthera uncia) y el gato de Pallas (Otocolobus manul). A fuerza de mirar, conseguimos el contacto de Kuban Jumabai Uulu, de la snow leopard trust (https://snowleopard.org/wild-snow-leopard-family-from-kyrgyzstan-poses-for-pics/I), un mozo más majo que las pesetas que nos proporcionó una informacion fundamental para organizar el viaje.

Con Kuban en la oficina de la Snowleopard trust de Bishkek

Información básica útil en Kirguistán

Casi nadie habla inglés, pero la gente es muy maja y nosotros no tuvimos ningún problema para hacernos entender.

No se pueden usar las tarjetas de teléfono europeas, pero se puede comprar una tarjeta SIM prepago en el mismo aeropuerto. Nosotros cogimos una de en torno a 30€ y nos dió de sobra para los 9 días usándola para whatsapp, google maps y google translator los 6 días en que tuvimos cobertura.

No se puede cambiar moneda fuera del país, pero en la capital y en el mismo aeropuerto hay muchos sitios para cambiar, incluso un domingo a las 2 de la mañana.

Hay muchas zonas del país sin cobertura móvil, por lo que no se puede usar google maps. Nosotros nos desenvolvimos sin problemas con Oruxmap, ya que se puede descargar gratuitamente el topográfico de Kirguistán y cargarlo como mapa offline.

Las ciudades principales están unidas por carreteras bastante decentes, pero fuera de ahí casi todo son caminos de “concentración parcelaria”, por lo que resulta imprescindible alquilar un todo terreno. Para alquilar el coche y conducir por el país basta con el carnet de conducir español y la gente conduce bien, incluso en la capital.

Nosotrosalquilamos un Toyota Landcruiser de 7 plazas por algo menos de 500 E en la agencia Autopark (https://autopark.kg/en/). La mayoría de los coches eran gasolina pero no hay problema porque la gasolina va barata.

Alojamientos

Los alojamientos que usamos nosotros nos parecieron baratos, limpios y bien atendidos. La mayoría están en booking y la gente usa whatsapp, de manera que puedes escribirles en ruso con la ayuda de google translator para concretar fechas, horas y demás.

Nosotros dormimos en los siguientes

Bishkek:

Inter hotel (https://interhotel.kg/?lang=en)(+996708404141) tienen unas habitaciones tipo albergue de 4 plazas que están muy bien por 10 € persona

Habitación compartida del Inter-hotel de Bisked

PN Ala Archa:

Hotel Olive (https://www.hotel-olive.com/) ojito porque en la web te reenvía al Olive de Bishkek, no al de la entrada de Ala Archa. Este es más carillo (35€ la doble)porque es un balneario pijo, pero merece la pena porque está justo en la entrada del parque y es una cucada.

Habitación del Hotel Spa Olive de Ala Archa

Tosor:

Yurta Camp (https://www.agoda.com/yurt-camp-tosor/hotel/tosor-kg.html?cid=1844104) ( +996 702 406 043) alojamento en yurtas cuquis junto al lago, con comida tradicional super buena y por 30 € la doble. Estando ahí encontramos otro establecimiento similar a la entrada del canon de Skazka con mejores vistas pero más lejos del lago nosotros ahora nos quedaríamos con el segundo.

Campamento de yurtas junto al lago Issyk-kul

Shamshy Reserve:

Los días que pasamos en la reserva de Shamshy dormíamos en una cabaña de montaña que tiene la Snowleopard trust y que reservamos, junto con el alquiler de caballos, la comida y los gastos de que nos acompañara un guarda de la fundación que además hacía de cocinero y preparador incansable de te chai, chai, chai…, hablando directamente con Kuban. En total salía a menos de 30€ por persona y día y para mi fue lo mejor del viaje.