Diciembre, tiempo de búhos / December, Owls time

Tras la finalización del seguimiento de la migración postnupcial el 15 de Noviembre, toca prepararse para la invernada de los búhos.

A pesar de que solemos pensar en las rapaces nocturnas como especies sedentarias que se desplazan poco de su territorio, la realidad a menudo es otra, y especies como el Búho Campestre / Short-eared Owl (Asio flammeus) o el Búho Chico / Long-eared Owl (Asio otus) realizan verdaderas migraciones (Calladine et al., 2012; Michalonek et al., 2005). 

Con el caso de la Lechuza Blanca / Barn Owl (Tyto alba), la cosa no está tan clara, con pocos trabajos publicados y la mayoría de ellos llevados a cabo en Estados Unidos (Stewart, 1952; Burther, 2010). Como nosotros estamos desarrollando un proyecto de seguimiento de la Lechuza Blanca como controladora de los picos de Topillo Mediterráneo / Mediterranea Pine Vole (Microtus duodecimcostatus) y Campesino / Common Vole (M. arvalis), nos resulta muy interesante saber si las lechuzas que se reproducen en nuestros nidales se quedan todo el año en el territorio o si por el contrario se desplazan, dejando su hueco a otras que vengan de latitudes más septentrionales, por lo que nos hemos animado a hacer un seguimiento de la invernada de Lechuzas en nuestra zona.

Así que, llegada la segunda quincena de Diciembre, comenzamos con las capturas. 
Aunque los números son muy bajos, y son frecuentes los muestreos de cero, estas especies tienen un punto especial, y la posibilidad de manejar uno de estos pájaros compensa de sobra el frío y la espera.

Hembra adulta de Lechuza Blanca

Fotografiando el ala de una lechuza para tratar de ver límites de muda. Difícil!

Además hay noches en las que se alinean los astros y en pocas horas capturamos varios ejemplares, haciendo que lleguemos a casa o al trabajo con una sonrisa de oreja a oreja.

Y el premio extra es ya cuando, accidentalmente, capturamos ejemplares de otras especies como el Búho Chico, el Búho Campestre o incluso el Búho Real / Eagle Owl (Bubo bubo)  que aportan el punto exótico.

Búho chico

Dos generaciones de plumas en una ala de Búho chico.

Búho campestre

Dos generaciones de plumas en Búho campestre

Búho Real

  

Y en esas estamos ahora, buscando datos que arrojen luz sobre el comportamiento migratorio de nuestras lechuzas y, de paso, disfrutando de noches rasas sin viento ni luna pero con lechuzos y amigos!

 

Alberto Artázcoz y yo con uno de los primeros Búhos chicos

David Arranz con su primer campestre

Lander Goñi y yo con un doblete de búho y lechuzo!

Jesús Mari Lekuona con una Lechuza falcesina

Pablo "El Becario" con una lechuza lerinesa

Calladine, J., Du Freu, C. and Du Freu, R. (2012). Changing migration patterns of the Short-eared Owl Asio flammeus in Europe: an analysis of ringing recoveries. Journal of Ornithology, 153: 691-698.

Michalonek, D., Busse, W. and Lasecki, R. (2005). Age structure of the Long-eared Owl (Asio otus) migration at Bukowo-Kopan Station (southern Baltic coast) in autumns 1996-2003.The Ring, 27: 145-157.

Burtner, A. (2010). Conservation potential of Barn Owls (Tyto alba) in Pensylvania. TFM, Duke University.

Stewart, P. A. (1952). Dispersal, breeding behavior and longevity of banded barn owls in North America. The Auk: A Quarterly Journal of Ornithology 69(3): 227-245

La Estación de Anillamiento Andión-Mendigorría, resultados de la primera temporada de migración postnupcial. Andion-Mendigorria ringing Station, results of the first post breeding migration season.

Cuando las aves de Europa occidental cruzan el Pirineo en su migración hacia África, optan en gran medida por hacerlo por el sector occidental, de menor altitud y muy próximo a la costa del Golfo de Bizkaia. Una vez atravesada esta barrera, algunas bajan por el valle del Ebro hacia el Mediterráneo, otras cruzan la meseta castellana...y para ello muchas de ellas cruzan los cielos navarros.

La estación de anillamiento de Andión-Mendigorría se encuentra en este cruce de caminos, por lo que tiene un gran interés en el seguimiento de la migración postnupcial de las aves de Europa occidental.

Estación de anillamiento de Andión Mendigorría en las rutas migratorias
de Europa occidental

Situada en un alto a escasos metros del río Arga a su paso por Mendigorría, está cubierta por una repoblación de Pino carrasco (Pinus halepensis) en la ladera que desciende hasta el soto del Arga, una maquia laxa de Enebros (Juniperus communis) y Escaramujos (Rosa micrantha) en la caída hacia el barranco de la Pedrera y una parte alta plana cubierta por Pacharanes (Prunus spinosa), Olivos (Olea europaea) y una masa arbolada heterogénea de Arces (Acer monspessulanum), Quejigos (Quercus faginea), Encinas (Quercus ilex), Nogales (Junglas regia), Cerezos (Prunus avium), Cipreses (Cupresus spp)....fruto de las múltiples plantaciones llevadas a cabo por los vecinos de Mendigorría.

Se trata de un lugar muy conocido y valorado tanto por la gente del pueblo como por una gran parte de los Navarros. Este hecho se debe en gran medida a la existencia de las ruinas romanas de Andelos, que mantiene los restos de una importante red de abastecimiento de agua del siglo I d.c. muy bien conservada, lo que lo dota de gran interes para los historiadores (http://www.mendigorria.eus/andelos-ciudad-romana/). Junto a esta villa romana se encuentra la ermita de nuestra señora de Andión, construída en el siglo XIII y a la que la gente de Mendigorría acude asiduamente en sus paseos y en romería el 1 de Mayo. Además de la ermita propiamente dicha, hay un edificio adyacente utilizado como albergue, un merendero con mesas y barbacoas.

Ermita de Andión

Pues bien, el caso es que desde hace ya 12 años estoy viviendo en Mendigorría y este año me he decidido por fin a montar una estación de anillamiento en este sitio. El primer proyecto que estamos desarrollando en la misma es el seguimiento comparado de la migración postnupcial de la Curruca Capirotada / Blackcap (Sylvia atricapilla), el Zorzal Común / Song Thrush, (Turdus philomelos) y la Alondra / Skylark (Alauda arvensis). Desde el 15 de Agosto hasta el 15 de Noviembre hemos estado muestreando una o dos veces por semana, durante las 2 horas previas al amanecer con 48 m de red para las currucas y zorzales colocadas en la zona de matorral y otros 48 m colocados en tándem paralelos de 24 m en un pastizal entre campos de cultivo para las alondras.

En total hemos realizado 21 jornadas de anillamiento y hemos procesado 1107 aves, de 37 especies diferentes, como se resume en la siguiente tabla:

Resulta muy interesante el hecho de haber podido capturar 6 especies de currucas, incluyendo algunas muy mediterráneas como la Curruca Mirlona / Western Orphean Warbler (Sylvia hortensis) o la Curruca Carrasqueña / Subalpine Warbler (Sylvia cantillans) que son muy poco anilladas en Navarra.

Primera Curruca Mirlona capturada en Andión

Mirlona y carrasqueña, la más grande y la más pequeñas

Macho de Curruca Cabecinegra

Y como no podía ser de otra manera, hemos recapturado algunos ejemplares anillados, una Curruca Mosquitera de Holanda (B688799 ARNHEM-VT HOLLAND), una Curruca Capirotada de Bélgica (14715756 MUSEUM SC NAT 1000 BRUSSELS) y un Carricero Común francés (8481298 MUSEUM PARIS).

Recaptura de capirotada Belga

Recaptura de Mosquitera Holandesa

Y todo esto con la inestimable colaboración de un montón de amigos!

Txeli

Alberto

Eider

David

Pedro

Y ahora a continuar con nuevos proyectos; de invernada, nidales para insectívoros, migración de rapaces nocturnas...quien sabe!

Diferencias biométricas entre los Zorzales reproductores e invernantes en su límite de distribución. / Biometric differentiation of breeding and non-breeding Song Thrushes at the southwestern limit of their distributional range.

Cuando hace unos años los cazadores de Navarra me aseguraban que en las malvices (nombre local para los zorzales comunes), se distinguían los machos de las hembras porque los primeros tenían el pico más gordo, pensé que merecía la pena dedicar cierto esfuerzo a comprobarlo. Bastó realizar la necropsia a unos pocos zorzales de los que habían cazado para comprobar que no era cierto, pero lo que sí que estaba claro era que había gran diferencia entre unos zorzales y otros en cuanto a morfología del pico.

 

Zorzal "picofino" del norte y "picogordo" del sur

 

A raíz de esta idea comencé a registrar sistemáticamente la biometría del pico de los zorzales que anillaba, tanto en primavera como en otoño e invierno y comenzó a aclararse el dilema. Hoy, cuatro años más tarde del inicio de este proyecto de estudio biométrico, acabamos de publicar los resultados del mismo en Ringing and Migration  (https://www.tandfonline.com/doi/abs/10.1080/03078698.2018.1525196?journalCode=tram20 ).

En esta nota breve describimos como los zorzales que se reproducen en Navarra, límite sur de distribución de la especie como reproductora, tienen los picos significativamente más anchos y altos que los invernantes. Esta diferencia podría estar relacionada con una dieta más frugívora de los zorzales del sur y más insectívora en los del norte, teoría que trataremos de confirmar o demostrar analizando los isótopos de las plumas, pero que de momento es tan sólo una de las posibles explicaciones.

Frutos del Escaramujo

Frutos del Enebro

Sarda de Escaramujos, Enebros y Sabinas, todos con frutos ideales para los zorzales

También estaría bien comprobar si esta adaptación morfológica se ve reflejada en diferencias genéticas, por lo que sería interesante tratar de hacer algún tipo de análisis genético de ambas poblaciones de zorzales.

En fin, que sacas un resultado pero te aparecen cincuenta frentes nuevos! Y lo que nos gusta que así sea!